UMDepois da angústia, veio a raiva. À medida que as águas das cheias diminuíam nos vales do sul do País de Gales e devastavam residentes e empresários, danos causados por Storm Berteram feitas perguntas sobre se os avisos eram adequados.
Muitas das cidades e aldeias sobrecarregadas sofreram uma devastação semelhante em 2020, quando a tempestade Dennis passou – mas os entrevistados pelo Guardian disseram que pouco, ou nada, foi feito para se preparar para o futuro contra inundações e tempestades nos anos seguintes.
Pontypridd, em Rhondda Cynon Taf, servo uma das cidades mais afetadasonde as margens do rio Taff transbordaram e inundaram dezenas de propriedades.
Jenna Cowley, 38, é coproprietária da Livros de Storyville na Mill Streetonde as águas da enchente subiram pelos esgotos e inundaram o distrito de lojas e negócios independentes.
Cowley estava empilhando os livros sobreviventes em caixas plásticas de armazenamento, recuperando o que podia; o chão e as prateleiras inferiores das estantes estavam sujos de manchas marrons de água e um desumidificador zumbia na porta. Um espaço maior na parte traseira, que adquiriram recentemente e lançaram seu primeiro evento recentemente, também ficou encharcado.
Ela e seu sócio e coproprietário Jeff Baxter foram notificados da subida das águas apenas por uma empresa vizinha, o café Zucco, cujo proprietário postou imagens no Instagram.
“Recebemos um aviso amarelo, mas tivemos muitos deles e nada aconteceu”, diz ela. “Então não pensamos muito nisso.”
Depois de ver as postagens de Zucco, Baxter desceu até a loja e descobriu que as águas haviam disparado a parte elétrica que controlava as venezianas. Com a ajuda de empresários vizinhos, eles os abriram e descobriram os danos em seu interior.
Cowley diz que cerca de £ 15.000 em danos foram causados “antes do Natal”.
Ela diz que há perguntas a serem feitas e respostas necessárias sobre o motivo da enchente.
“Não foi a água que vem do rio e sobe a rua. Saiu do sistema de drenagem e também a parte de trás do prédio foi inundada”, diz ela.
“Não sou especialista nessa área, mas obviamente são necessários algum apoio e algumas respostas e algumas investigações para que isso não volte a acontecer“Não recebemos um aviso de inundação, o alarme foi dado por Zucco.”
Do outro lado da rua, o proprietário da Zucco, Enrico Orsi, está aberto a negócios, mas, da mesma forma, quer respostas. “Não quero apontar o dedo”, diz ele. “Mas obviamente isso já aconteceu aqui antes.
“Em 2020, a tempestade Dennis destruiu toda uma geração de empresas aqui. Obviamente, os poderes – Recursos Naturais País de Galeso conselho, Welsh Water – eles sabem que é uma área vulnerável.”
Orsi diz que entende que um sistema de bombeamento foi instalado sob a rua, “Mas obviamente isso falhou… então há muitas perguntas. Eles sabem que este lugar é vulnerável.”
Ele não recebeu nenhum aviso, diz ele. “Eu não estava esperando por isso. Se eu soubesse, teria colocado minhas barreiras contra inundações e outras empresas poderiam ter tomado todas as precauções que precisassem.”
Orsi conseguiu proteger o seu café colocando freneticamente as barreiras das comportas depois de, por acaso, chegar cedo o suficiente para testemunhar a água “subindo como uma fonte” dos esgotos.
Na rua Sion, que separa o rio Taff de uma fileira de casas com terraço paralelas ao curso de água, os moradores avaliam os danos às suas propriedades.
Phillip Caddy, 67 anos, é agora proprietário de uma propriedade que costumava ser sua casa e esteve no local para verificar como estava seu inquilino e instalar desumidificadores para secar a água que entrava pelos fundos da propriedade. Ele também diz que não recebeu nenhum aviso oportuno sobre as inundações.
“O portão e o muro da frente da casa aguentaram, mas a água entrou pelos fundos, quando a chuva transbordou das calhas”, diz ele.
Paula Williams, cuja casa na rua Sion foi inundada, culpou a Natural Resources Wales (NRW) por não ouvi-los na última vez que houve inundações.
Ela diz: “Desta vez, apenas cerca de dez centímetros de água entraram, mas está exatamente no mesmo lugar que contamos à NRW da última vez, e eles não fizeram nada a respeito”.
Eles receberam um alerta de enchente por volta das 7h40 de domingo, quando o rio já havia transbordado, diz ela.
A cerca de 40 quilómetros de distância, em Cwmtillery, Blaenau Gwent, os residentes foram evacuados depois de um deslizamento de terra numa ponta de carvão ter deixado um rasto de destruição. O incidente deixou os edifícios mergulhados em lama e lama enquanto a água escorria por Woodland Terrace.
O deslizamento de terra foi uma “lavagem singular de um antigo depósito de carvão na área”, o Governo galês diz, acrescentando que a dica era da categoria D – o maior impacto potencial na segurança pública.
Becky Ashford-Singer, 32 anos, cuja casa foi perdida por metros pelo rio de lama, diz que nunca tinha visto nada parecido e está assustada com futuras recorrências.
“Nossa preocupação agora é – obviamente eles estão limpando a água na parte inferior da colina, mas o problema é no topo da colina – então houve um deslizamento de terra, o que certamente significa que haverá outro”, diz ela.
Outros 16 quilômetros ao sul, o clube de rugby Cross Keys, no condado de Caerphilly, perto de Newport, está se recuperando da devastação causada pelo rio Ebbw, que transbordou e inundou o campo de rugby antes de inundar a própria sede do clube.
Colin Vernell, presidente do clube social, estava ajudando no esforço de limpeza na segunda-feira, enquanto os tapetes eram retirados, a eletricidade era religada e os móveis eram lavados com mangueira.
Ele diz que o clube foi atingido em 2020 durante a tempestade Dennis e “nenhuma lição foi aprendida desde então”.
“Conversamos com o conselho para ver o que eles podem fazer sobre isso quando aconteceu da última vez. Mas nenhuma alegria, nada.”
Sian Williams, chefe de operações do noroeste da NRW, disse que a agência verificaria se alguma parte da coleta de dados sobre Storm Bert não foi feita corretamente.
