O secretário do Ambiente do Reino Unido prometeu reformar o sistema alimentar para garantir que os agricultores sejam pagos de forma justa pelos alimentos que produzem, depois de muitos terem enchido as ruas de Westminster para fazer campanha contra as alterações nos impostos sobre heranças.
Falando na conferência da Country Land and Business Association (CLA), Steve Reed disse: “Ouvi a angústia do campo nas ruas de Londres no início desta semana. Podemos não concordar sobre as mudanças no imposto sobre heranças, mas este governo está determinado a ouvir a Grã-Bretanha rural e pôr fim ao seu longo declínio.”
Reed acrescentou que iria ao número 10 para contar a Starmer sobre o abismo entre as comunidades rurais e trabalhistas, que ele disse que precisava ser superado com urgência. Os números do CLA mostram que a economia rural é 16% menos produtiva do que a média nacional.
Milhares de agricultores demonstrado no centro de Londres na terça-feira para protestar contra as mudanças no alívio da propriedade agrícola, o que significa que as fazendas com valor superior a £ 1 milhão que são repassadas à família quando o proprietário morre terão que pagar um imposto de 20% sobre o restante do valor.
Mas muitos, incluindo o presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, Tom Bradshaw, disseram que esta mudança foi a “gota d’água” após décadas de negligência. Depois de muitos anos sendo espremidos pelos supermercados, a ponto de os agricultores receba apenas 1p por cada pão ou bloco de queijo vendido, e vendo os seus subsídios desaparecerem após o Brexit, os agricultores estão desesperados, disse ele. Os rendimentos despencaram à medida que condições meteorológicas extremas afectam os rendimentos, e agora os agricultores também temem não conseguir transmitir um negócio viável aos descendentes.
Para resolver esta questão, Reed anunciou que o governo iria consultar um novo roteiro agrícola de 25 anos e disse que iria fazer alterações na cadeia de abastecimento para garantir que os agricultores obtivessem um preço justo pelos seus produtos. “Não estou preparado para permitir que tantos agricultores continuem a trabalhar tanto por tão pouco”, disse ele.
Sobre o roteiro, ele acrescentou: “Este será o plano agrícola mais prospectivo da história do nosso país, com foco em tornar a agricultura e a produção de alimentos mais lucrativas nas próximas décadas”.
Reed disse que o plano seria sobre “justiça na cadeia de abastecimento”, o que significa que os agricultores seriam pagos de forma justa por aqueles a quem vendem os produtos.
Reed disse: “Em toda a cadeia de abastecimento, os produtores, os agricultores, os produtores recebem relativamente pouco do dinheiro pelo qual um produto é vendido. E se alguma vez houver um problema na cadeia de abastecimento – digamos que um contrato é celebrado e depois os preços da energia disparam – é muitas vezes o produtor ou o agricultor que tem de suportar o custo disso, e por vezes acabam por vender os seus produtos abaixo o custo de produção, e isso não é sustentável.”
após a promoção do boletim informativo
Falando na conferência, a presidente da CLA, Victoria Vyvyan, acusou o governo de “extrair-nos com impostos” e de envolver a população rural numa “disputa estúpida sobre números”.
Ela disse que sentiu que tinha sido “marginalizada e condescendida, que lhe disseram para se acalmarem” e que os agricultores estavam “com medo de perder tudo o que trabalharam, pediram emprestado e esperaram”.
Reed disse que espera que o seu plano recupere a confiança do campo, acrescentando: “Isto não se trata apenas de uma coisa. É algo muito mais vasto, e temos basicamente uma parte da Grã-Bretanha rural nas ruas de Londres a dizer-nos, a dizer aos políticos e aos políticos, que se sentem ignorados, alienados e desrespeitados, e é isso que querem mudar… Penso que não é praticamente uma única questão tributária. É muito, muito, muito maior que isso.”
