euNa semana passada, foram os fogos de artifício da aldeia que iluminaram o Vale Whitfield. Hoje, as florestas brilham com vermelhos, laranjas e amarelos em uma exibição deslumbrante. O clima úmido manteve as árvores hidratadas, enquanto as temperaturas quentes impediram a queda das folhas. Os bosques ao redor da Ponte Cupola são um lugar para desacelerar e experimentar as melhores cores do outono há anos.
A ponte tem o nome de uma fornalha de fundição de chumbo que ficava perto do ponto onde as águas de East e West Allen se encontram. Abrangendo os rios conjuntos, a ponte de três arcos tem quebra-mares volumosos e a solidez da muralha do castelo. A vista rio abaixo é de grandes lajes de calçada de calcário, fendidas em retângulos, dividindo o rio em dois níveis que formam cachoeiras laterais no meio.
Tomamos o caminho que leva Garganta de Stawardonde o ruins of a medieval pele, parcialmente feito de pedras romanas recicladas, fica no topo de um promontório. O caminho passa sob uma encosta íngreme de uma antiga floresta semi-natural; avistamos espécies indicadoras como sanícula, aspérula, violeta canina e sálvia. Pedras caídas e árvores quebradas mostram a frequência com que a terra escorrega, o verde esmeralda das pedras cobertas de musgo é acentuado pelas folhas avermelhadas recém-caídas.
As árvores são uma mistura de cores. A abóbora, limão, açafrão e açafrão de folhas de faia. Folhas de sicômoro amarelo-limão em hastes vermelho-vinho. Com a luz do sol por trás deles, os ramos da faia são silhuetas negras, com as folhas iluminadas suspensas em padrões organizados.
Com o encurtamento dos dias e a queda dos níveis de luz, as árvores param de produzir clorofila. À medida que o pigmento verde desaparece e as árvores retiram açúcares das suas folhas, todos aqueles vermelhos, laranjas, castanhos e amarelos que sempre estiveram lá são subitamente revelados. Você pode conhecer a ciência por trás disso, mas ainda assim ficar impressionado com a profundidade e exuberância da cor.
Também há cheiro: o cheiro terroso da decomposição e o doce sândalo da bétula prateada. Os postes de avelã Coppice estão firmemente amarrados em vinhas de madressilva. Há pegadas de cervos na areia à beira do rio, e um urubu decola dos pinheiros silvestres no alto de um penhasco na margem oposta. Enquanto dirigimos para casa subindo a ravina sinuosa, olho para trás e vejo dobras após dobras arborizadas brilhando ao longe.
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