SVocê provavelmente já ouviu a pior hipótese: que uma segunda presidência de Trump é um desastre para o clima e quase certamente levará a emissões mais altas do que seriam de outra forma. Há uma verdade óbvia nisso. Mas também é verdade que o Trump 2.0 quase certamente não se alinhará com as previsões pós-eleitorais imediatas.
Já estivemos aqui antes. Como afirma o escritor e analista Ketan Joshi apontaem 2016 foi projectado que as políticas de Trump levariam a um aumento acentuado nas emissões dos EUA – uma bifurcação na estrada em desacordo com o declínio previsto se Hillary Clinton tivesse vencido.
Na realidade, a poluição provocada pelo aquecimento climático do país ao longo dos últimos oito anos tem sido aproximadamente o que foi previsto se os Democratas estivessem na Casa Branca. Houve uma série de razões para isso.
Obviamente, Trump prometeu trazer de volta a energia do carvão, mas falhou, espectacularmente. A produção a carvão caiu quase 40% durante o seu primeiro mandato, à medida que os investidores e os mercados a abandonaram como fonte de energia viável e acessível. Estados e cidades intensificaram a acção climática em resposta à ascensão de Trump e o capital privado começou a responder ao sinal do Acordo de Paris histórico de 2015 mesmo quando os EUA desistiram desse acordo.
É claro que a pandemia também prejudicou as emissões quando as paralisações começaram. Mas a recuperação à medida que a economia reabriu não levou as emissões dos EUA de volta ao ponto onde estavam antes. Os dados mais recentes mostram-no ligeiramente abaixo da projeção de vida para 2016 sob a presidência de Clinton.
Olhando para o futuro, há algumas coisas que podemos dizer.
Trump retirará novamente os EUA do acordo de Paris e, possivelmente, da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas. É muito provável que pelo menos parte do extraordinário apoio à energia limpa de 370 mil milhões de dólares (560 mil milhões de dólares australianos) previsto na Lei de Redução da Inflação seja revertido, embora esteja a impulsionar o investimento em estados republicanos – a lógica não é necessariamente vencedora aqui. É altamente improvável que os EUA cumpram a meta de redução de emissões para 2030 (uma redução de 52% abaixo dos níveis de 2005). E o resultado das eleições moldará o que acontecerá na cimeira climática Cop29, que terá a duração de quinze dias e que começou durante a noite no Azerbaijão.
Além disso, há muito mais que não sabemos. Trump quer que o país “perfure, baby, perfure”, inclusive na região selvagem do Ártico no Alasca, mas não está claro o que isso significará na prática. A extracção de combustíveis fósseis nos EUA já atingiu níveis recordes sob a administração Biden, grande parte deles para exportação, antes de a aprovação do desenvolvimento de gás natural liquefeito ser interrompida este ano. O apoio à energia limpa sobreviverá apenas porque faz sentido económico, mas demorará algum tempo até que a escala seja clara.
O que sabemos é que as decisões mais importantes que afectarão o clima nos próximos quatro anos não serão tomadas em Washington.
Já era verdade, mas mais do que nunca os indicadores mais importantes do progresso climático serão o que acontece em China – facilmente o maior poluidor do mundo devido à sua extraordinária população, classe média em ascensão e papel como o principal fabricante do mundo – e como, onde e quando os investidores globais aplicam triliões de dólares em capital.
Como sempre, a história chinesa sobre a crise climática é confusa. De acordo com um análise por Lauri Myllyvirtaum respeitado analista chinês do thinktank finlandês o Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo, as emissões internas do país estagnaram nos últimos dois trimestres, deixando aberta uma pequena possibilidade de que possam cair este ano.
Se isso acontecer, será um momento significativo e antecipado – o compromisso global da China é que a sua poluição climática atinja o pico antes de 2030, a caminho do zero líquido antes de 2060. Mas terá de fazer muito mais para desempenhar o seu papel na prevenção da poluição. dos piores efeitos do aquecimento global.
A China continua a apostar na energia solar, tendo instalado 163 gigawatts de energia solar nova (mais do dobro de toda a capacidade eléctrica da Austrália) apenas nos primeiros nove meses deste ano. Sua geração solar e eólica aumentou 44% e 24% em comparação com o ano anterior, respectivamente. A energia nuclear desempenhou um papel menor, aumentando apenas 4%.
Depois de cair durante meses, a produção a carvão e a gás também aumentou em quantidades menores no terceiro trimestre, à medida que as temperaturas recorde levaram as pessoas a usarem os seus aparelhos de ar condicionado e a aumentarem o consumo de electricidade. Mas as emissões provenientes do aço, do cimento e do petróleo diminuíram à medida que a actividade de construção continuou a diminuir.
O resultado final é que a China é facilmente o maior impulsionador mundial de energia renovável – tem mais de um terço da capacidade global – ao mesmo tempo que continua a perseguir interesses em combustíveis fósseis. Os delegados nas conversações da Cop29 estão à procura de sinais sobre se o país responderá ao regresso de Trump assumindo um papel de liderança mais agressivo no clima – não para salvar o planeta, mas para promover os seus interesses estratégicos.
Quanto à questão do investimento global em energia proveniente de combustíveis não fósseis: este cresceu dramaticamente nos últimos cinco anos, aumentando quase dois terços, e é previsão de atingir US$ 2 trilhões este ano. A maior parte dos gastos é em energia renovável e eficiência energética, com o apoio às redes de energia e ao armazenamento constituindo uma parcela menor e a nuclear, novamente, uma parcela muito menor.
A componente solar e eólica, em particular, terá de continuar a expandir-se para cumprir o objectivo global de triplicar a capacidade de energia renovável até 2030. Um potencial efeito secundário se Trump cumprir a sua promessa de eliminar os enormes créditos fiscais e de produção para energia limpa em a Lei de Redução da Inflação pode ser que aumente a concorrência entre outros países, incluindo a Austrália, para atrair gastos verdes.
Tudo isto depende da Cop29, onde o foco principal serão as negociações sobre um objectivo de financiamento climático para ajudar o mundo em desenvolvimento – e como evitar retrocessos no acordo do ano passado de que o mundo precisa fazer a transição dos combustíveis fósseis.
Não é nada promissor, as conversações são sendo mantido em um petroestadoe o vice-ministro da Energia do Azerbaijão foi apanhado a concordar para ajudar a estabelecer acordos de combustíveis fósseis durante a cimeira. Combinado com os acontecimentos nos EUA, é o tipo de notícia que pode tornar cínicos até os observadores mais optimistas.
Meu conselho? Não ignore, mas lembre-se de que a história não é toda.
O crise climática está acontecendo e vai piorarmas o esforço para limitá-lo e limpar as economias continua. Há áreas onde estão sendo feitos progressos. Só não espere que seja uma linha reta.
