Gabriel Kay realmente entende seu público-alvo. Como estudante de design industrial e de produto na Universidade De Montfort, ele se concentrou na chaleira.
“Todo mundo pode se identificar com uma chaleira, certo?” diz o graduado de 22 anos. “É fácil de entender e associado ao conforto. É uma introdução amigável ao design.”
A diferença vital entre a chaleira de Kay e a da sua cozinha é que o design dele – o extravagantemente chamado Osíris – pode ser reparado. Seus componentes eletrônicos removíveis podem ser substituídos por qualquer pessoa com uma chave de fenda.
“Obviamente, eu não aconselharia ninguém a investigar produtos elétricos típicos devido aos padrões de segurança e garantias”, diz Kay, “mas acredito que qualquer pessoa é capaz de realizar manutenção e entender como seus produtos funcionam. Osiris separa os componentes potencialmente perigosos, transformando o processo em algo mais parecido com trocar o saco de pó do seu aspirador do que consertar um item.”
Se você acha que isso parece uma excelente ideia, você não está sozinho. Osiris ganhou prêmios da De Montfort University e da mostra de pós-graduação New Designers.
Kay também foi incluída no programa Green Grads. Esta plataforma foi fundada em 2021 pela editora de design Barbara Chandler como forma de promover novos licenciados no Reino Unido “com ideias para curar o planeta”. Seus designs aparecem em exposições e eventos – incluindo uma exposição no Yorkton Workshops, em Londres, no próximo fim de semana, que apresentará a chaleira de Kay ao lado de um sapato que pode ser adaptado para diferentes terrenos projetado por Lewis Broughton, um novo biocompósito feito de palha de arroz, inventado por Yohaan Kukreja e Ankita Khanna, e o “couro” de algas marinhas de Conor McArthur.
Chandler diz: “Nossos graduados abordam questões que vão desde novos biomateriais até redução de energia. Mas a reparação – e a sua durabilidade associada – são estratégias vitais para reduzir os resíduos, infinitamente melhores do que a reciclagem. Segundo a UE, 80% dos consumidores gostariam de bens reparáveis. Mas os reparos precisam ser fáceis e reconfortantes. A chaleira de Gabriel foca nisso. Você nunca vê nenhuma parte elétrica interna assustadora. Os materiais são robustos; parece bom e funciona bem.
O lixo eletrônico – produtos elétricos descartados – está se tornando um problema urgente. De acordo com o quarto Monitor Global de Resíduos Eletrônicos (GEM) da ONU, a geração de lixo eletrônico está aumentando cinco vezes mais rápido do que a reciclagemg esforços. O relatório também previu uma queda na recolha e reciclagem de 22,3% em 2022 para 20% em 2030 devido ao rápido crescimento do lixo eletrónico.
Apesar disso, muitos produtos são projetados de forma que não possam ser reparados. Esforços para consertar produtos elétricos quebrados podem anular a garantia. Direito de reparar a legislação no Reino Unido foi introduzido em 2021, mas é descrito como “manifestamente inadequado” por Chandler. Em 2020, o Reino Unido era o segundo maior produtor mundial de lixo eletrônico per capita, de acordo com o GEM. O lixo eletrônico é frequentemente descartado em países do sul global – Gana é o lar de um dos maiores maiores lixões de lixo eletrônico.
A chaleira Osíris tem o nome do deus egípcio da morte, renascimento e ressurreição, e Kay espera que seu produto faça jus ao título.
Ele diz: “A consciência é tudo. Compreender quanto tempo seus produtos devem durar em relação aos anos de uso que recebem é fundamental. A consciência do nosso efeito sobre os resíduos e a utilização dos produtos durante toda a sua vida útil podem ajudar-nos a mitigar o nosso efeito nesta crise.”
O Osíris ainda não encontrou investimento, embora possa ser apenas uma questão de tempo. Há um interesse crescente em produtos elétricos reparáveis e um número crescente de startups verdes bem-sucedidas, como a fabricante de smartphones Fairphone – que se tornou rentável em 2020 – e Suri, que atingiu vendas de mais de 10 milhões de libras com a sua escova de dentes reparável e reciclável em 2023.
Kay diz: “Penso que no futuro, à medida que as regulamentações tornarem a reparação uma prática padrão, poderá haver um mercado perfeito para um produto como este.”
