A poluição plástica está a alterar os processos de todo o sistema terrestre, agravando as alterações climáticas, a perda de biodiversidade, a acidificação dos oceanos e a utilização da água doce e da terra, de acordo com análises científicas.
O plástico não deve ser tratado apenas como um problema de resíduos, disseram os autores, mas como um produto que prejudica os ecossistemas e a saúde humana.
Os autores deram o seu alerta dias antes do início das conversações finais na Coreia do Sul para chegar a um acordo global juridicamente vinculativo para reduzir a poluição por plásticos. O progresso rumo a um tratado sobre a poluição plástica tem sido prejudicado por uma disputa sobre a necessidade de incluir cortes na Indústria de produção de plástico de US$ 712 bilhões no tratado. Nas últimas conversações, em Abril, os países desenvolvidos estavam acusado de ceder à pressão dos lobistas dos combustíveis fósseis e da indústria para evitar quaisquer reduções na produção. As discussões na Coreia do Sul, que começam em 25 de novembromarcam uma rara oportunidade para os países chegarem a um acordo para enfrentar a crise global da poluição plástica.
Em 2022, foram produzidas pelo menos 506 milhões de toneladas de plástico em todo o mundo, mas apenas 9% são reciclados globalmente. O restante é queimado, depositado em aterros ou despejado onde pode ser lixiviado para o meio ambiente. Os microplásticos estão agora em toda parte, desde o topo do Monte Everest para a Fossa Marianao ponto mais profundo da terra.
O novo estudo sobre a poluição plástica examinou as evidências crescentes dos efeitos dos plásticos no meio ambiente, na saúde e no bem-estar humano. Os autores exortam os delegados nas conversações da ONU a deixarem de ver a poluição plástica apenas como um problema de resíduos e, em vez disso, a abordarem os fluxos de materiais ao longo de todo o percurso de vida do plástico, desde a extracção, produção e utilização de matérias-primas, até à sua libertação ambiental e ao seu destino. , e os efeitos do sistema terrestre.
“É necessário considerar o ciclo de vida completo dos plásticos, começando pela extração de combustíveis fósseis e pela produção primária de polímeros plásticos”, disse a principal autora do artigo, Patricia Villarrubia-Gómez, do Centro de Resiliência de Estocolmo.
A equipa de investigação mostrou que a poluição por plásticos estava a alterar os processos de todo o sistema terrestre e afectava todos os problemas ambientais globais prementes, incluindo as alterações climáticas, a perda de biodiversidade, a acidificação dos oceanos e a utilização de água doce e de terra.
“Os plásticos são vistos como aqueles produtos inertes que protegem os nossos produtos favoritos, ou que facilitam a nossa vida e que podem ser “facilmente limpos” quando se tornam resíduos”, disse Villarrubia-Gómez. “Mas isso está longe da realidade. Plásticos são feitos da combinação de milhares de produtos químicos. Muitos deles, como os desreguladores endócrinos e os produtos químicos para sempre, apresentam toxicidade e danos aos ecossistemas e à saúde humana. Deveríamos ver os plásticos como a combinação destes produtos químicos com os quais interagimos diariamente.”
As negociações sobre tratados de plástico atraíram um grande número de lobistas da indústria e dos combustíveis fósseis. Nas últimas conversações em Ottawa, Canadá, 196 lobistas registradosacima dos 143 inscritos nas discussões anteriores em Nairobi.
A maioria dos plásticos descartáveis (98%) é feita a partir de combustíveis fósseis, e as sete principais empresas produtoras de plástico são empresas de combustíveis fósseis, segundo dados de 2021.
O presidente das negociações do tratado da ONU disse que todo o ciclo de vida do plástico deve ser incluído no mandato. “O que está claro é que não podemos gerir a quantidade de plástico que produzimos”, disse Luis Vayas Valdivieso, também embaixador do Equador no Reino Unido. “Só 10% é reciclado, algo precisa ser feito e é por isso que essas negociações são tão importantes. Precisamos ter uma abordagem de ciclo de vida completo.”
A professora Bethanie Carney Almroth, da Universidade de Gotemburgo, coautora do relatório, disse: “Agora encontramos plásticos nas regiões mais remotas do planeta e nas mais íntimas, dentro dos corpos humanos. E sabemos que os plásticos são materiais complexos, libertados no ambiente ao longo do ciclo de vida do plástico, resultando em danos em muitos sistemas.
“As soluções que nos esforçamos para desenvolver devem ser consideradas tendo esta complexidade em mente, abordando todo o espectro de segurança e sustentabilidade para proteger as pessoas e o planeta.”
