As temperaturas do solo em grandes áreas das camadas de gelo de Antártica subiram em média 10°C acima do normal no mês passado, no que foi descrito como uma onda de calor quase recorde.
Enquanto as temperaturas permanecem abaixo de zero na massa terrestre polar, que fica envolta em escuridão nesta época do ano, nas profundezas do inverno do hemisfério sul, as temperaturas atingiram 28°C acima do esperado em alguns dias.
O globo experimentou 12 meses de calor recorde, com temperaturas excedendo consistentemente o aumento de 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais, o que tem sido apontado como o limite para evitar o pior do colapso climático.
Michael Dukes, diretor de previsão do MetDesk, disse que, embora as altas temperaturas diárias individuais tenham sido surpreendentes, muito mais significativo foi o aumento médio ao longo do mês.
Os modelos dos cientistas do clima há muito preveem que os efeitos mais significativos das mudanças climáticas antropogênicas ocorreriam nas regiões polares, “e este é um ótimo exemplo disso”, disse ele.
“Normalmente, você não pode olhar apenas para um mês para uma tendência climática, mas está bem alinhado com o que os modelos preveem”, Dukes acrescentou. “Na Antártida, geralmente, esse tipo de aquecimento no inverno e continuando nos meses de verão pode levar ao colapso das camadas de gelo.”
O mês passado foi o primeiro em 14 meses em que recordes de temperatura não foram quebrados, mas isso aconteceu depois de um julho de 2023 excepcionalmente quente, e permaneceu 0,3 °C acima de qualquer julho anterior.
Zeke Hausfather, um cientista pesquisador da Berkeley Earth, disse que a onda de calor da Antártida “foi definitivamente um dos maiores impulsionadores do aumento das temperaturas globais nas últimas semanas”.
“A Antártida como um todo aqueceu junto com o mundo nos últimos 50 anos, e para esse assunto 150 anos, então qualquer onda de calor está começando dessa linha de base elevada”, ele disse. “Mas é seguro dizer que a maioria do pico no último mês foi impulsionada pela onda de calor.”
A onda de calor é a segunda a atingir a região nos últimos dois anos, com a última, em março de 2022, levando a um pico de 39 °C e causando o colapso de uma parte da camada de gelo do tamanho de Roma.
O aumento das temperaturas na Antártida em julho ocorreu após um El Niño particularmente forte, o fenômeno climático que leva ao aquecimento em todo o mundo, e provavelmente também foi um efeito retardado disso, em combinação com o aumento geral nas temperaturas causado pelo colapso climático, disse Dukes.
Cientistas disseram que a causa próxima da onda de calor foi um vórtice polar enfraquecido, uma faixa de ar frio e baixa pressão que gira na estratosfera ao redor de cada polo. A interferência de ondas atmosféricas enfraqueceu o vórtice e levou ao aumento das temperaturas em altitudes elevadas este ano, disse Amy Butler, cientista atmosférica da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, à Washington Post.
Jamin Greenbaum, geofísico da Instituição Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia em San Diego, disse que estava “certamente preocupado com o que o futuro reserva para esta região nos próximos anos”.
“A maioria das minhas expedições de campo foram para a Antártida Oriental, onde vi um derretimento crescente ao longo dos anos”, ele disse. “Embora eu esteja, é claro, alarmado ao ver esses relatos do vórtice polar enfraquecido causando a tremenda onda de calor lá, também não estou surpreso, considerando que isso é, infelizmente, um resultado esperado da mudança climática.”
após a promoção do boletim informativo
Jonathan Overpeck, cientista climático da Escola de Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade de Michigan, disse em X que a onda de calor foi um “sinal revelador de que as mudanças climáticas estão realmente começando a transformar o planeta”.
Edward Blanchard, um cientista atmosférico da Universidade de Washington, disse ao Post que foi um evento quase recorde. “É provável que ter menos gelo marinho e um Oceano Antártico mais quente ao redor do continente antártico ‘carregue os dados’ para um clima de inverno mais quente sobre a Antártida”, disse Blanchard.
“Desta perspectiva, pode ser um pouco ‘menos surpreendente’ ver grandes ondas de calor na Antártida este ano, em comparação [with] um ano ‘normal’ com condições médias de gelo marinho.”
Jonathan Wille, pesquisador que estuda meteorologia polar na Université Grenoble Alpes, na França, disse que a onda de calor foi atribuída a um “evento de aquecimento estratosférico do sul” com duração de semanas na região.
“Eles são realmente raros na Antártida, então não estava muito claro como isso afetaria as condições de superfície no continente”, ele disse. “Tem sido interessante ver quão disseminados os efeitos têm sido.”
Embora ele tenha dito que “parece haver ondas de calor cada vez mais frequentes no continente”, ele disse que ainda não estava claro o quanto a crise climática foi um fator na criação deste evento em particular.
“Teremos que esperar pelos estudos de atribuição para descobrir”, ele disse. “É um cenário de ‘esperar para ver’.”
