Faltando menos de duas semanas para o tão aguardado Troféu Border-Gavaskar (BGT) entre a Índia e a Austrália, a incerteza paira sobre a dupla de abertura do Team India. Rohit Sharma, capitão do time, pode estar indisponível para a estreia da série em Perth por motivos pessoais, deixando uma vaga no topo da ordem. Abhimanyu Easwaran, um dos candidatos ao papel, não foi capaz de aproveitar a oportunidade na série Índia A x Austrália A, deixando os selecionadores com mais perguntas do que respostas.
A oportunidade perdida de Easwaran
Easwaran estava em excelente forma antes da turnê Austrália A, com quatro séculos em suas últimas seis partidas de primeira classe. Suas atuações lhe renderam o reconhecimento como um dos possíveis substitutos de Sharma. No entanto, suas recentes participações na série de testes não oficiais contra a Austrália A foram decepcionantes. Na primeira partida em Mackay, ele conseguiu apenas 19 corridas, e na segunda partida no Melbourne Cricket Ground (MCG), Easwaran caiu no pato de ouro. A bola de Michael Neser foi violenta, subindo inesperadamente, mas apesar da dificuldade do lançamento, deixou muitos questionando a preparação de Easwaran para o críquete internacional.
Embora a bola que enfrentou no MCG tenha sido um excelente lançamento, a realidade é que o fracasso de Easwaran em deixar uma marca pode custar caro. Com a ordem superior da Índia já sob escrutínio, a sua incapacidade de capitalizar as suas oportunidades poderá limitar as suas oportunidades num futuro próximo. Dada a sua forma doméstica, Easwaran sem dúvida ficará desapontado, pois pode ter perdido uma oportunidade de ouro para consolidar o seu lugar na equipa.
Ruturaj Gaikwad: Outra esperança frustrada
O outro potencial candidato à vaga de abertura, Ruturaj Gaikwad, também enfrentou o fracasso nos estágios iniciais da Série A da Índia. Gaikwad abriu na primeira partida, mas teve dificuldade para causar impacto. Na Prova MCG, foi rebaixado para o quarto lugar, reduzindo ainda mais suas chances de abertura no BGT. Com a ausência de Rohit Sharma ainda incerta, o rebaixamento de Gaikwad para a ordem intermediária sugere que a administração pode ter perdido a confiança nele como um substituto viável no topo.
As lutas de Gaikwad refletem as de Easwaran, e com apenas uma entrada restante na série, não está claro quem fará parceria com Yashasvi Jaiswal na abertura do primeiro teste em Perth. A falta de clareza em torno da posição inicial reflete as preocupações crescentes sobre a preparação da Team India para a próxima série.
Teste de KL Rahul Lutas
Enquanto isso, KL Rahul, que deveria ser o batedor de abertura do India A, também teve uma aparição esquecível no MCG. Rahul durou apenas quatro bolas, conseguindo uma barreira solitária antes de ser expulso pelo marcapasso Scott Boland. Com apenas 187 corridas com uma média de 20,77 na Austrália em 47 entradas de teste, as lutas de Rahul nas condições australianas foram bem documentadas. Sua recente forma na ordem intermediária não foi suficiente para aumentar sua confiança como titular, e seu fracasso em capitalizar o tempo de jogo na Série A da Índia apenas aumenta a incerteza crescente.
Apesar de seus últimos séculos de testes em condições desafiadoras como Inglaterra e África do Sul, a forma recente de Rahul tem sido inconsistente. Sua incapacidade de atuar na série A da Índia, juntamente com seu histórico medíocre como abridor, fez muitos se perguntarem se ele é a escolha certa para fazer parceria com Jaiswal no topo da ordem para o BGT 2024-25.
O caminho a seguir para a equipe Índia
À medida que o primeiro Teste do BGT se aproxima, o técnico Gautam Gambhir e a direção da equipe ficam sem tempo para finalizar sua combinação de abertura. A falta de atuações sólidas de Easwaran, Rahul e Gaikwad deixou uma lacuna na escalação e, sem mais jogos de treino, não se sabe quem receberá a aprovação para fazer parceria com Jaiswal em Perth.
Com apenas uma entrada restante na série A da Índia e sem mais oportunidades para os competidores provarem seu valor, a gestão da equipe pode ter que tomar uma decisão com base em dados limitados. O fato de nenhum dos possíveis titulares ter marcado cinquenta pontos na série é preocupante e a pressão sobre a equipe indiana está aumentando para encontrar uma solução antes do início da série.
