Milhares de bolas misteriosas que apareceu nas praias de Sydney no mês passado, surgiram glóbulos de lama feitos de produtos como óleo de motor, cabelo, resíduos de alimentos, matéria animal e bactérias de águas residuais – mas a sua origem ainda não foi identificada.
Uma declaração da Autoridade de Proteção Ambiental de NSW na quarta-feira confirmou que as bolas continham ácidos graxos, hidrocarbonetos de petróleo e outros materiais orgânicos e inorgânicos – e não eram bolas de alcatrão como teorizado anteriormente.
Os testes foram conduzidos pelo Departamento de Mudanças Climáticas, Meio Ambiente, Energia e Água, e por cientistas da Universidade de Nova Gales do Sul.
Descobriu-se que as bolas continham centenas a milhares de materiais diferentes, incluindo cabelos e “várias fibras”, o que sugere que se originaram de uma fonte que libera resíduos mistos.
Mas os testes não conseguiram confirmar a sua origem exata “devido à composição complexa das bolas e ao tempo que passaram na água”.
“As autoridades até agora não conseguiram rastrear a fonte”, disse a EPA. Os resultados finais eram esperados nas próximas semanas.
Em Outubro, o Guardian informou que a equipa de cientistas que analisava os destroços estava a investigar se o as bolas vieram de uma estação de tratamento de água próxima.
A declaração da EPA na quarta-feira disse Sidney Water afirmou que “não houve problemas com a operação ou manutenção das instalações de recuperação de recursos hídricos de Bondi ou Malabar” logo após os bailes serem relatados.
Também não houve nada conclusivo no exame da NSW Maritime sobre os padrões climáticos nos dias que antecederam as bolas chegando às praias.
Óleos e gorduras em produtos como óleos de cozinha, sabonetes e produtos para a pele constituem ácidos graxos, disse o comunicado. Os hidrocarbonetos de petróleo são produtos químicos provenientes de produtos de petróleo e gás, como gasolina, óleo de motor e óleo diesel.
Os materiais orgânicos são substâncias que podem se decompor naturalmente, como cabelos, resíduos de alimentos e outras matérias vegetais e animais, disse o comunicado. A matéria inorgânica inclui areia, sal de cálcio e bactérias associadas às águas residuais.
Dois dos cientistas da UNSW, Prof. Associado Jon Beves e Prof William Donald, escreveram em a conversa que “as misteriosas bolas pretas que apareceram nas praias de Sydney em meados de outubro eram provavelmente pedaços de ‘fatberg’ contendo vestígios de fezes humanas, metanfetamina e PFAS’”.
“Os relatórios iniciais sugeriram que os pedaços ameaçadores eram provavelmente bolas de alcatrão provenientes de um derrame de petróleo. No entanto, a análise com uma série de testes científicos revelou um quadro mais complicado”, escreveram.
“Isso é consistente com a contaminação por esgoto e escoamento industrial.”
