Na margem sul do Mersey, a primeira fábrica britânica dedicada ao fabrico de veículos eléctricos poderá um dia ser alimentada exclusivamente por parques eólicos e solares.
Stellantis, a montadora europeia proprietária da unidade de Ellesmere Port, começou a trabalhar para instalar quatro megawatts (MW) de capacidade de energia solar em 500 metros quadrados (5.400 pés quadrados) de seu espaço no telhado, o suficiente para abastecer o equivalente a 8.000 residências.
Esses painéis solares ajudarão a reduzir as emissões da fábrica, tornando os seus veículos Vauxhall, Peugeot e Citroën ainda mais ecológicos. A electricidade excedentária que gera também poderia ajudar a tornar a rede eléctrica da Grã-Bretanha mais verde – mas não antes de mais uma década.
A Stellantis é um dos muitos fabricantes que foi informado de que enfrenta um longo atraso para ligar a sua energia renovável local à rede eléctrica local, sendo que a ligação só é provável em 2035.
O atraso corre o risco de aumentar o custo do cumprimento da sua meta de reduzir para metade as suas emissões de carbono até 2030 e de ser zero líquido a nível mundial até 2038. Embora seja capaz de instalar painéis solares, não será capaz de vender a sua eletricidade excedente à rede elétrica. sem ligação, cortando um fluxo útil de receitas que ajudaria a tornar o investimento económico.
Diane Miller, diretora da planta da Stellantis Ellesmere Port, disse: “Este atraso significa que nosso substancial painel solar não será capaz de fornecer energia limpa excedente à rede do Reino Unido e enfrentamos custos adicionais muito substanciais para instalar baterias de armazenamento e outras medidas de mitigação, que poderiam ter sido investidas na implementação de ainda mais medidas de redução de energia.”
Este estrangulamento nas redes energéticas do país corre o risco de interromper a missão de Rachel Reeves de impulsionar a renovação económica da Grã-Bretanha, de acordo com algumas das maiores empresas do Reino Unido.
A chanceler prometeu esta semana “consertar os alicerces” da economia britânica para desbloquear milhares de milhões de libras em investimento privado – mas atrasos de décadas para ligar novas habitações, fábricas, armazéns e centros de dados à rede eléctrica nacional ameaçam provocar um curto-circuito nesta situação. -necessário investimento.
As preocupações sobre o impasse foram levantadas pela primeira vez pelos promotores de projectos de energia depois de terem sido informados pelo operador do sistema de energia britânico de que um aumento no número de empresas que esperam construir novos projectos de energia renovável significaria que teriam de esperar até 15 anos para se ligarem à rede. em algumas partes do país.
Esta fila na rede – que continua a crescer – levantou receios sobre o objectivo do governo de duplicar a energia eólica onshore, triplicar a energia solar e quadruplicar a energia eólica offshore até 2030.
Também foi pedido aos novos utilizadores de energia que esperassem até meados da década de 2030 para se ligarem à rede eléctrica. Os esquemas habitacionais para milhares de novas casas enfrentam atrasos de até quatro anos em algumas partes do Reino Unido, uma situação que os líderes do conselho descrita como uma “crise de infraestrutura”.
Fintan Slye, CEO do Operador Nacional do Sistema Energético do Reino Unido (Neso), disse ao Observador no mês passado que o sistema de filas foi desenvolvido numa altura em que apenas um ou dois grandes projectos de energia por ano se candidatavam para ligação à rede.
Hoje, a fila ultrapassou os 700 gigawatts de novos projetos de energia – 10 vezes a capacidade energética atual da Grã-Bretanha – e com a adesão de mais projetos, a espera caminha para 800 GW, disse Slye. Muitos destes são considerados planos especulativos e não financiados, ou os chamados projectos zombie, que impedem investimentos viáveis. Em alguns casos, os promotores nem sequer são proprietários dos terrenos onde esperam construir os seus projectos de energia renovável. “Hoje é quem chega primeiro, primeiro a ser servido e esse é efetivamente o problema”, disse Slye.
Neso começou a convocar projetos que não estarão prontos para se conectar à rede nos próximos dois anos. Mas são necessárias reformas mais profundas para aliviar o impasse nas redes eléctricas.
“Essas mudanças de código podem levar muito tempo e também são mudanças bastante complicadas”, disse Slye. “Estamos trabalhando com grupos de trabalho de código no momento com a visão de que no início do próximo ano nossas propostas serão com o Ofgem.”
Espera-se que as propostas incluam permitir que os projetos “passem para o topo da fila por estarem prontos para começar”, ou acelerar certas tecnologias de energia limpa com base na forma como o governo escolhe cumprir a sua meta de criar um sistema de energia limpa através de 2030.
após a promoção do boletim informativo
Mas de acordo com David Kipling, executivo-chefe da On-site Energiaque instala projetos de energia limpa para grandes fabricantes, tem havido pouca movimentação na fila.
“Não posso dizer que vi alguma diferença. Os clientes ainda estão enfrentando grandes atrasos em seus planos”, disse ele. “Em alguns casos, vimos projetos se aproximando alguns anos, mas depois com capacidades de conexão restritas.”
Os atrasos estão a forçar algumas empresas a reavaliar as suas metas de energia limpa, acrescentou. “Eles estão percebendo que as suas metas são inatingíveis e alguns estão começando a se retirar dos esquemas planejados.”
Isto “sem dúvida” trará um impacto negativo às metas “bastante ambiciosas” de energia renovável do Reino Unido, disse Kipling. “Como alguém pode ajudar a atingir essas metas sem uma reforma e investimento significativos na rede?”
Andrew Pilsworth, chefe de gabinete da Segro, o Empresa de logística FTSE 100 responsável pelo desenvolvimento e aluguer de armazéns a empresas como a Amazon e a Netflix, acredita que o impasse nas ligações está a abrandar o ritmo necessário para o desenvolvimento de novos locais de armazenamento, bem como para a descarbonização da indústria.
Isto poderia ter um impacto negativo na UK plc. Estes locais são considerados infra-estruturas nacionais críticas, permitindo a circulação de mercadorias em todo o país de forma sustentável e eficiente. Estima-se que o setor da logística apoie 2,7 milhões de empregos e contribua com 232 mil milhões de libras esterlinas todos os anos para a economia. Os locais também oferecem um potencial “enorme” de energia solar, de acordo com Pilsworth. Os mais de 56 milhões de metros quadrados de armazéns em todo o Reino Unido poderiam suportar até 15 GW de energia solar nos telhados, de acordo com uma pesquisa da UK Warehousing Association, ou mais de 4,5 vezes a produção planeada da central nuclear de Hinkley Point C.
“Isso varia entre as diferentes partes do país”, disse Pilsworth. “Estamos analisando um local em West Midlands que é embrionário em termos de planejamento, onde nos foi dada uma data de conexão para 2038. Ainda não obtivemos permissão de planejamento, mas estamos fazendo a devida diligência e a capacidade de conexão à rede elétrica é uma consideração fundamental.”
Os armazéns existentes da Segro poderiam albergar grandes quantidades de capacidade de energia solar através de painéis nos telhados, mas a fila para uma ligação à rede para exportar electricidade para a rede funciona como um desincentivo ao investimento em projectos solares e de baterias no local.
Um porta-voz da Neso disse: “Este é um desafio complexo e é importante que acertemos. Estamos trabalhando com a indústria, o Ofgem e o governo para levar adiante essas reformas. Temos visto níveis extraordinários de interesse e envolvimento positivo, refletindo a importância de resolvermos este desafio juntos.”
