Milhares de manifestantes vestidos de azul disseram ao governo para “parar de envenenar a água da Grã-Bretanha” enquanto marchavam Londres apelando à acção relativamente às águas e rios costeiros contaminados do país.
Uma coligação de mais de 130 organizações de natureza, ambientais e de desportos aquáticos convocou apoiantes para as ruas da capital na tarde de domingo, com o objetivo de criar o maior protesto de sempre do país pela água.
O locutor Chris Packham, o ator Jim Murray e Giles Bristow, executivo-chefe do grupo de campanha Surfers Against Sewage, lideraram a marcha do Albert Embankment em Vauxhall até a Parliament Square, com cartazes onde se lia: “Pare de envenenar as vias navegáveis da Grã-Bretanha” e “Corte essa porcaria, salve nossos rios”.
Atrás deles, milhares de manifestantes vestidos de azul, muitos deles carregando bandeiras multicoloridas do movimento ativista climático Extinction Rebellion, seguiam dançando ao som de bandas de samba e agitando cartazes, a maioria feitos em casa.
Bristow disse: “Estamos fazendo campanha há mais de 30 anos – quase 35 anos, na verdade – para acabar com a merda em nossas águas, porque estamos fartos de surfar, de nadar, de tentar aproveitar nossos espaços azuis naturais, mas eles’ estamos sendo poluídos diante de nossos olhos.
“Então estamos aderindo porque é uma marcha pela água potável e estamos dizendo que é hora de parar com essa porcaria. Temos que seguir em frente, resolver esse show de merda.”
Charles Watson, fundador e diretor da instituição de caridade River Action, o principal organizador, disse: “Uma das principais exigências desta marcha é que esta noção de que pode ser lucrativo poluir tem que parar, que as leis têm que parar. ser aplicado.
“E para fazer cumprir as leis, os órgãos encarregados de fazer isso [have] têm de ser reformados, têm de ser desmontados e reunidos novamente e, o mais importante, têm de ser devidamente financiados.”
O protesto ocorre em meio a uma crise no abastecimento de água do país. Ano passado, esgoto bruto foi descartado por mais de 3,6 milhões de horas em rios e mares pelas companhias de água da Inglaterra, um aumento de 105% em relação aos 12 meses anteriores. Ao mesmo tempo, as mortes em massa de peixes nos rios de Inglaterra têm aumentou quase dez vezes desde 2020.
O relator da ONU para o direito à água potável, Prof Pedro Arrojo-Agudo, no mês passado destacou o sistema de água privatizado inglês para críticasacusando os reguladores do sector de serem ineficazes e irresponsáveis.
Entretanto, a indústria da água obteve enormes lucros dos clientes, ao mesmo tempo que sobrecarregou as suas empresas com dívidas de milhares de milhões. Ano passado, o Guardião revelou que mais de um quarto das contas de água em Londres e em partes do sul de Inglaterra foram gastos no pagamento dos juros da dívida que as empresas detêm.
após a promoção do boletim informativo
Watson disse: “A causa subjacente do problema é o facto de o sistema regulador que existe para fazer cumprir a lei e responsabilizar os poluidores ter falhado literalmente e sistematicamente.
“Ofwat, o regulador da água, deveria estar lá para proteger o ambiente, para proteger os clientes da indústria privatizada que se paga demasiado. Mas eles falharam, mais de 70 bilhões [pounds] dos dividendos foram retirados da indústria, dinheiro que era desesperadamente necessário para ser investido para tornar o sistema à prova de futuro.”
O protesto atraiu um grande número de apoiantes, afiliados a uma ampla gama de organizações, incluindo a Federação Nacional dos Institutos da Mulher e o sindicato GMB.
Melissa Green, diretora executiva do WI, disse: “Nossos membros têm clamado por ações contra a poluição da água desde 1927. Essa foi a primeira vez que demos o alarme ao governo sobre a qualidade da água em nossas comunidades, e depois aumentamos novamente na década de 60, novamente na década de 80 e novamente em 2023.
“Nossa mensagem para o governo é que você tem a regulamentação, você tem os reguladores, você precisa responsabilizar as pessoas. Sabemos que a nossa água está a ser poluída de forma desenfreada, conscientemente, com fins lucrativos, e não conseguimos compreender porque é que o governo não está a tomar mais medidas.”
