UMpelo menos 205 pessoas morreram em Espanha depois de chuvas torrenciais terem provocado as inundações mais mortíferas do país em décadas, desencadeando um dilúvio de água lamacenta que transformou ruas de aldeias em rios, destruiu casas e varreu pontes, vias férreas e carros.
Um número desconhecido de pessoas continua desaparecida, enquanto milhares de outras estão sem eletricidade ou serviço telefônico. A maioria dos mortos ocorreu na região costeira de Valência, onde a agência estatal disse que a chuva equivalente a quase um ano caiu em apenas oito horas.
Também foram notificadas mortes na região de Castilla-La Mancha e na província de Málaga, na Andaluzia.
Este controle deslizante de antes e depois mostra a mudança dramática na paisagem ao sul da cidade de Valência:
Isso mostra a própria cidade:
Isto mostra a autoestrada V30 na região de Valência:
E isto mostra grandes danos em Paiporta, uma cidade ao sul da cidade de Valência:
Imagens de terça-feira mostram uma ponte sendo destruída na cidade:
Nas áreas mais afetadas caíram mais de 400 litros de chuva por metro quadrado na terça-feira. Rubén del Campo, porta-voz da agência meteorológica espanhola, disse ao El País: “Uma tempestade relativamente forte, uma chuva forte, como as que vemos cair na primavera ou no verão, pode ser de 40 ou 50 litros por metro quadrado. Isso praticamente multiplica por 10.”
A intensa chuva foi atribuída a um fenômeno conhecido como gota friaou “gota fria”, que ocorre quando o ar frio se move sobre as águas quentes do Mar Mediterrâneo. Isso cria instabilidade atmosférica à medida que o ar quente e úmido sobe rapidamente para formar nuvens densas e altas, capazes de despejar chuvas fortes.
As nuvens podem permanecer sobre a mesma área durante horas, multiplicando o seu potencial destrutivo e, como visto em Espanha esta semana, desencadeando violentas tempestades de granizo e tornados juntamente com a chuva.
Nos últimos anos, os cientistas ter avisado que as águas do Mediterrâneo estão a aquecer rapidamente, subindo até 5ºC acima do normal. Como o ar quente pode reter mais umidade, o potencial para chuvas catastróficas aumenta.
“Não há dúvida de que estas chuvas explosivas foram intensificadas pelas alterações climáticas”, disse a Dra. Friederike Otto, líder da atribuição meteorológica mundial no Centro de Política Ambiental, Imperial College London.
Como Espanha começa três dias Após o luto nacional e as equipes de resgate lutando para vasculhar as áreas devastadas, surgiram dúvidas sobre por que o alerta alertando as pessoas para permanecerem em suas casas só foi enviado após o início das enchentes.
A agência meteorológica lançou um alerta vermelho para a região de Valência na manhã de terça-feira, mantendo-o ativo à medida que as condições se deterioravam ao longo do dia. Mas só depois das 20h00 é que a protecção civil enviou um alerta apelando aos moradores para não saírem de casa.
Um homem disse ao site de notícias Eldiario.es que o alerta veio quando ele já estava preso em seu carro com a enchente até o peito. “Pouco depois das 20h, depois de uma hora com água até o pescoço e engolindo lama, o alerta disparou”, disse ele.
