Um imposto que reduziu o consumo de sacolas plásticas em Suécia em mais de três quartos em quatro anos está sendo abolido na sexta-feira, apesar dos avisos de que a mudança poderia levar o uso a voltar aos níveis anteriores.
Desde a introdução do imposto de 3 coroas (£ 0,21) em maio de 2020, o uso de sacolas plásticas no país caiu. Em 2019, antes da introdução do imposto, as pessoas na Suécia utilizavam em média 74 sacos de plástico (15-50 micrómetros de espessura) por pessoa por ano. Em 2023, esse número caiu para 17.
A lei foi introduzida depois que a diretiva da UE sobre sacolas plásticas de 2015 exigiu que os estados membros reduzissem drasticamente o uso.
Entre aqueles que criticaram o fim do imposto na Suécia estava a própria agência de protecção ambiental do governo, que alertou que o imposto ainda era necessário para consolidar novos comportamentos.
“Não acreditamos que o governo já deva reduzir o imposto”, disse Åsa Stenmarck, porta-voz da Agência Sueca de Proteção Ambiental. “Achamos que eles poderiam ter avaliado isso adequadamente antes de tomar uma decisão.”
No ano passado, o governo de coligação de centro-direita da Suécia, apoiado pela extrema-direita Suécia Democratas, anunciaram que o imposto seria abolido. Afirmou que o consumo de sacos de plástico no país já estava abaixo da meta da UE, o que significa que a taxa “não foi considerada necessária para o seu propósito”.
Stenmarck disse: “Não sabemos o que vai acontecer agora. A meta de consumo de 40 sacas por pessoa ainda existe a partir de 2025 e se não a atingirmos, seremos multados pela UE.”
Agora a responsabilidade recaiu sobre a indústria, que Stenmarck disse esperar que não começasse a comercializar sacolas plásticas, e sobre os consumidores, que ela esperava terem “mudado amplamente seu comportamento e carregado suas próprias sacolas”.
Apesar do envolvimento da Suécia na invenção do saco de plástico, que foi patenteado pela empresa sueca Celloplast em 1965 e rapidamente substituiu os sacos de pano e de plástico em Europao país tem sido pioneiro na redução do uso.
Os grandes supermercados há muito que cobram pelos sacos de plástico e de papel, incentivando por sua vez as pessoas a trazerem os seus próprios, enquanto o imposto reduziu rapidamente o consumo noutras áreas do retalho.
Mas a taxa foi vítima do populismo de direita e das guerras culturais, disse Rolf Lindahl, um activista climático e energético da Greenpeace Suécia.
após a promoção do boletim informativo
“O imposto sobre a proibição do plástico tornou-se parte de uma narrativa populista muito infeliz em torno das políticas climáticas dos partidos de direita e eles usaram-no como um exemplo de excesso ambiental por parte do governo”, disse ele.
“Temos medo de que a redução do imposto signifique um aumento no uso de plástico e um retorno à norma de sempre comprar sacolas novas no supermercado.”
Joakim Brodahl, da organização sem fins lucrativos Keep Sweden Clean, disse que a remoção do imposto provavelmente levaria a que os sacos de plástico custassem menos para os consumidores e, por sua vez, aumentassem o consumo. “Vemos que existe o risco de que o comportamento possa reverter rapidamente, a menos que, por exemplo, o comércio esteja atento às mudanças nas vendas de sacolas plásticas”, afirmou.
