Tempo mais mortal agravado pelas mudanças climáticas, diz relatório

As alterações climáticas causadas pelo homem tornaram os dez eventos climáticos extremos mais mortíferos dos últimos 20 anos mais intensos e mais prováveis, de acordo com uma nova análise.

As tempestades assassinas, as ondas de calor e as inundações afectaram a Europa, a África e a Ásia, matando mais de 570 mil pessoas.

A nova análise destaca como os cientistas podem agora discernir a impressão digital das alterações climáticas em eventos climáticos complexos.

O estudo envolveu a reanálise de dados de alguns dos eventos climáticos extremos e foi realizado por cientistas do grupo World Weather Attribution (WWA) do Imperial College London.

“Este estudo deve abrir os olhos dos líderes políticos que se apegam aos combustíveis fósseis que aquecem o planeta e destroem vidas”, disse a Dra. Friederike Otto, cofundadora e líder da WWA.

“Se continuarmos a queimar petróleo, gás e carvão, o sofrimento continuará”, disse ela.

Os investigadores concentraram-se nos 10 eventos meteorológicos mais mortíferos registados na Base de Dados Internacional de Desastres desde 2004. Foi nessa altura que foi publicado o primeiro estudo que ligava um evento meteorológico – uma onda de calor na Europa – às alterações climáticas.

O acontecimento mais mortal das últimas duas décadas foi uma seca na Somália em 2011, que se estima ter matado mais de 250 mil pessoas. Os investigadores descobriram que a baixa pluviosidade que provocou a seca tornou-se mais provável e mais extrema devido às alterações climáticas.

A lista inclui a onda de calor que atingiu a França em 2015, matando mais de 3.000 pessoas, onde os investigadores dizem que as altas temperaturas foram duas vezes mais prováveis ​​devido às alterações climáticas.

Contém também as ondas de calor europeias de 2022, quando 53.000 pessoas morreram, e de 2023, que levaram à perda da vida de 37.000 pessoas. Este último teria sido impossível sem as alterações climáticas, conclui o estudo.

Afirma que os ciclones tropicais mortíferos que atingiram o Bangladesh em 2007, Myanmar em 2008 e as Filipinas em 2013 tornaram-se todos mais prováveis ​​e intensos devido às alterações climáticas. Foi também o caso das cheias que atingiram a Índia em 2013.

Os pesquisadores dizem que o número real de mortes causadas por esses eventos provavelmente será significativamente maior do que os números citados.

Isto porque as mortes ligadas às ondas de calor não tendem a ser registadas como tal em grande parte do mundo, especialmente nos países mais pobres, que são mais vulneráveis.

O estudo foi realizado antes das tempestades na Espanha deixarem dezenas de mortos esta semana.

A ligação entre as alterações climáticas e os acontecimentos meteorológicos só é possível porque os dois cientistas que fundaram a WWA – o Dr. Otto e um climatologista holandês chamado Geert Jan van Oldenborgh – foram pioneiros numa forma de monitorizar o aquecimento global em acontecimentos meteorológicos catastróficos.

Eles sabiam que os registos meteorológicos mostravam que os eventos climáticos extremos estavam a tornar-se mais intensos. Além do mais, um enorme corpo de ciência revisada por pares explicou como o aquecimento da atmosfera pode intensificar condições climáticas extremas. O que faltava era a ligação entre um único evento e o aumento das temperaturas globais.

‌Durante anos, os meteorologistas têm usado modelos atmosféricos para prever padrões climáticos futuros. Otto e Oldenborgh adaptaram os modelos para executar simulações repetidas para descobrir a probabilidade de um evento climático no clima atual.

‌Eles também criaram simulações paralelas que exploraram a probabilidade do mesmo evento em um mundo onde a revolução industrial nunca havia acontecido. Estes modelos informáticos eliminaram os efeitos dos milhares de milhões de toneladas de CO2 que os humanos lançaram na atmosfera.

‌Os cálculos permitiram comparar a probabilidade do mesmo evento com e sem o aquecimento global de 1,2°C que o mundo já experimentou desde a revolução industrial.

“O enorme número de mortes que continuamos a ver em condições meteorológicas extremas mostra que não estamos bem preparados para 1,3°C de aquecimento, muito menos 1,5°C ou 2°C”, disse Roop Singh, do Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, que apoia a WWA.

Ela disse que o estudo de hoje mostra a necessidade de todos os países desenvolverem a sua resiliência às alterações climáticas e alertou: “Com cada fracção de grau de aquecimento, veremos mais eventos recordes que empurrarão os países para o limite, por mais preparados que estejam. são.”