Teme-se que pelo menos 51 pessoas tenham morrido depois que chuvas torrenciais atingiram o sul e o leste Espanha na terça-feira, provocando inundações repentinas que assolaram cidades e cortaram estradas e linhas ferroviárias.
À medida que a busca pelos desaparecidos continuava, as pessoas foram instadas a permanecer fora das estradas, em meio a avisos de que o número de mortes poderia aumentar.
Falando na manhã de quarta-feira, o presidente da região leste de Valência disse que ainda era muito cedo para fornecer um número abrangente de mortos.
“São horas muito difíceis para os familiares e para os desaparecidos”, disse Carlos Mazón. “Confirmaremos o número de vítimas nas próximas horas, mas neste momento é impossível fornecer um número preciso. Estamos em choque.”
O centro de coordenação de emergências do governo valenciano disse que o seu protocolo de múltiplas vítimas foi ativado, acrescentando: “O número inicial registado por diferentes polícias e serviços de emergência coloca o número provisório de vítimas em 51 pessoas. Estamos iniciando o processo de recuperação e identificação das vítimas”.
O governo regional também instou as pessoas a evitarem estradas inundadas ou cortadas, dizendo que os serviços de emergência precisavam de acesso e que mais água das cheias ainda poderia acumular-se.
Imagens veiculadas na TV espanhola mostraram águas turbulentas e lamacentas percorrendo a cidade de Letur, na província oriental de Albacete, na terça-feira, arrastando carros pelas ruas.
“Acompanho de perto com preocupação os relatos sobre pessoas desaparecidas e os danos causados pela tempestade nas últimas horas”, escreveu o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, no X, instando as pessoas a seguirem os conselhos das autoridades.
“Tenha muito cuidado e evite viagens desnecessárias”, acrescentou.
Posteriormente, foi anunciado que Sánchez presidiria uma reunião de crise sobre as inundações em Madrid ao meio-dia.
A chuva intensa foi atribuída a um fenômeno conhecido como o gota friaou “gota fria”que ocorre quando o ar frio se move sobre as águas quentes do Mar Mediterrâneo. Isto cria instabilidade atmosférica, fazendo com que o ar quente e saturado suba rapidamente, levando à formação de enormes nuvens cumulonimbus numa questão de horas e despejando fortes chuvas nas partes orientais de Espanha.
Os cientistas dizem que condições meteorológicas extremas, como ondas de calor e tempestades, estão a tornar-se mais intensas como resultado da crise climática.
