A administração de Joe Biden está a conceder quase 3 mil milhões de dólares para impulsionar equipamentos e infraestruturas ecológicos nos portos de todo o país, incluindo Baltimoreonde um colapso mortal de uma ponte matou seis trabalhadores da construção civil em março e interrompeu as rotas marítimas da costa leste dos EUA durante meses.
O presidente programou o anúncio das doações antes de uma visita ao principal porto da cidade, na terça-feira. As autoridades dizem que irão melhorar e electrificar a infra-estrutura portuária em 55 locais em todo o país, ao mesmo tempo que apoiarão cerca de 40.000 empregos sindicais, reduzirão a poluição e combaterão a poluição. crise climática.
BidenA visita de Trump, uma semana antes das eleições presidenciais de 5 de Novembro, pretende destacar os esforços dele e da sua vice-presidente, Kamala Harris, para promover a energia limpa e, ao mesmo tempo, proteger e criar empregos sindicais bem remunerados, enquanto ela concorre contra Donald Trump.
O porto de Baltimoreum dos mais movimentados da costa leste, é um importante centro de importação e exportação de veículos automotores e equipamentos agrícolas. Mais de 20 mil trabalhadores apoiam diariamente as operações portuárias, incluindo estivadores e caminhoneiros sindicalizados.
As novas doações incluem US$ 147 milhões para a administração portuária de Maryland. Os fundos apoiarão mais de 2.000 empregos, permitindo a compra e instalação de equipamentos de movimentação de carga e caminhões para transformar o porto em uma instalação com emissão zero de gases de efeito estufa.
O porto de Maryland está entre os 55 portos em 27 estados e territórios que receberão quase US$ 3 bilhões por meio do Programa Portos Limpos administrado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA). Os portos que recebem dinheiro incluem a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey; a Autoridade Portuária do Condado de Detroit-Wayne; e os portos de Savannah e Brunswick, Geórgia; bem como Filadélfia, Los Angeles e Oakland, Califórnia.
As subvenções são financiadas pela histórica lei climática de Biden, aprovada em 2022, o maior investimento em energia limpa na história dos EUA.
Durante uma teleconferência na Casa Branca com repórteres na segunda-feira, as autoridades disseram que as doações também promoverão a justiça ambiental, reduzindo a poluição atmosférica causada pelo diesel nos portos dos EUA.
“Os nossos portos são a espinha dorsal da nossa economia – centros críticos que apoiam a nossa cadeia de abastecimento, impulsionam o comércio, criam empregos e ligam-nos a todos”, disse o administrador da EPA, Michael Regan. “Mas não podemos ignorar os desafios enfrentados pelas comunidades que vivem e trabalham perto destes portos. Muitas vezes, estas comunidades enfrentam sérios desafios de qualidade do ar devido à poluição por diesel proveniente de camiões, navios e outras máquinas portuárias.”
A protecção das pessoas e do ambiente “não ocorre à custa de uma economia em expansão”, disse Regan, numa repreensão implícita a Trump e aos aliados republicanos do antigo presidente, que se queixaram de que regulamentações ambientais rigorosas prejudicam a economia. “Na verdade, comunidades saudáveis e uma economia forte andam de mãos dadas.”
Os anúncios de subsídios, que seguem US$ 31 milhões em fundos federais para reabilitar uma seção do Terminal Marítimo Dundalk de Baltimore, ocorrem uma semana depois que o proprietário e gerente do navio de carga que causou o colapso mortal da ponte acordado pagar mais de US$ 102 milhões em custos de limpeza para resolver uma ação judicial movida pelo Departamento de Justiça dos EUA.
O acordo não cobre quaisquer danos causados pela reconstrução da ponte, um projecto que poderá custar cerca de 2 mil milhões de dólares. O estado de Maryland entrou com sua própria ação buscando esses danos, entre outros.
O financiamento através do Programa Portos Limpos reduzirá mais de 3 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono que aquecem o planeta, o equivalente ao uso de energia por quase 400.000 residências durante um ano, disse Regan. Também reduzirá 12 mil toneladas de óxido de nitrogênio e outros poluentes nocivos, disse ele.
John Podesta, conselheiro sênior do presidente para política climática internacional, disse que os subsídios ajudarão a cumprir uma promessa de Biden e Harris para “reconstruir a infra-estrutura da nossa nação e enfrentar a crise climática… e melhorar as comunidades que suportaram o peso da poluição”.
Em Fevereiro, a EPA anunciou duas oportunidades de financiamento distintas para os portos dos EUA, um concurso para financiar directamente equipamentos e infra-estruturas com emissões zero e um concurso separado para programas de alterações climáticas e de qualidade do ar. Foram recebidos mais de US$ 8 bilhões em solicitações de candidatos de todo o país.
Vernice Miller-Travis, uma defensora de longa data da justiça ambiental, elogiou as subvenções da EPA, que surgem após anos de queixas de líderes ambientais e de saúde pública de que a poluição prejudicial dos portos do país era frequentemente ignorada.
“Que momento incrível é este”, disse ela. “Isso é dinheiro de verdade. E…estes tipos de investimentos…podem realmente transformar as condições locais, as operações locais e a vida das pessoas.”
