Promotores em Arizona poderia razoavelmente apresentar acusações de homicídio contra as grandes petrolíferas pelas mortes causadas por uma onda de calor em julho de 2023, escreveram os advogados em um novo memorando de acusação.
“[T]O caso para processar empresas de combustíveis fósseis por mortes relacionadas ao clima é forte o suficiente para justificar o início de investigações por promotores estaduais e locais”, o documento diz.
O memorando, publicado pela organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor Public Citizen na quarta-feira, conclui que o estado pode prosseguir com ações por homicídio culposo ou homicídio de segundo grau pelo evento climático extremo que morto centenas de moradores e que os cientistas do clima descobriram que seria “virtualmente impossível” mas para a crise climáticacausada principalmente pela queima de combustíveis fósseis.
As vítimas da onda de calor eram diversas, escrevem os autores do memorando.
“Alguns eram moradores de rua, como o homem que morreu após quebrar as duas pernas ao pular uma cerca em uma tentativa desesperada de encontrar sombra do lado de fora de uma escola primária; outros eram ricos, como a mulher que morreu em sua casa de US$ 1 milhão em Scottsdale”, diz o memorando, acrescentando que, embora algumas vítimas fossem mais velhas e tivessem problemas de saúde preexistentes, escrevem os autores, outras eram jovens e saudáveis.
A pesquisa foi publicada no momento em que o Arizona e muitos outros estados dos EUA foram atingidos por temperaturas extremas neste mês.
“Enquanto os americanos cambaleavam com outra onda de calor letal na semana passada, é importante lembrar que esses desastres climáticos não surgiram do nada”, disse Aaron Regunberg, conselheiro sênior de políticas do programa climático da Public Citizen e coautor do relatório. “Eles foram conscientemente causados por empresas de combustíveis fósseis que escolheram infligir esse sofrimento para manter seus lucros.”
Quarenta cidades e estados processaram grandes empresas petrolíferas nos últimos anos por seu papel na crise climática e em semear dúvidas climáticas. Cada um desses casos existentes é baseado em acusações civis, como leis de responsabilidade civil e proteções contra extorsão.
No ano passado, o Public Citizen propôs também apresentar queixa criminal – mais notavelmente, homicídio – contra as empresas. O esquema pode parecer radical, e especialistas dizem que entrar com tal litígio seria uma batalha árdua. Mas a ideia despertou curiosidade entre especialistas e autoridades públicas e obteve apoio de prováveis eleitores.
O memorando da promotoria marca um passo para colocar a teoria jurídica em ação.
“Embora os recursos civis sejam, é claro, vitais, às vezes apenas nossas leis criminais podem se comparar ao dano que alguém infligiu”, disse Cindy Cho, ex-promotora federal por mais de uma década e coautora do memorando. “Se a mudança climática gerada pelo homem está matando pessoas, e as organizações que a geraram sabiam dos riscos, então é lógico que acusações criminais podem ser exatamente o que a sociedade espera.”
Embora o memorando se concentre especificamente no Arizona, os autores enfatizam que suas descobertas “podem servir como um ponto de partida para qualquer promotor” que esteja buscando justiça para as vítimas do clima, argumentando que o memorando poderia informar esforços legais em “praticamente qualquer jurisdição que tenha sofrido mortes relacionadas ao clima”.
Em uma declaração, o ativista climático e autor Bill McKibben disse: “O que aconteceu com o clima é um crime: após um aviso justo dos cientistas sobre o que aconteceria, a Big Oil foi em frente despejando carbono na atmosfera, e agora há uma enorme pilha de cadáveres (e uma maior de sonhos mortos).”
“A única questão que resta é se nosso sistema legal reconhecerá esses crimes”, disse ele, “e esta análise mostra que há uma boa chance de que a resposta seja sim”.
