Um famoso urso pardo, amado há décadas por inúmeros turistas, biólogos e fotógrafos profissionais da vida selvagem no parque nacional de Grand Teton, morreu após ser atropelado por um veículo no oeste Wyoming.
O urso pardo nº 399 morreu na noite de terça-feira em uma rodovia em Snake River Canyon, ao sul de Jackson, disseram autoridades do parque em um comunicado na quarta-feira.
Com pelo menos 28 anos de idade, o urso era a mais antiga fêmea reprodutora conhecida no ecossistema de Yellowstone. A cada primavera, os entusiastas da vida selvagem aguardavam que ela saísse de sua toca para ver quantos filhotes ela havia dado à luz durante o inverno.
Batizada com o nome da etiqueta de identidade afixada pelos pesquisadores em sua orelha, ela surpreendeu a todos ao continuar a se reproduzir até a velhice. Ao contrário de muitos ursos pardos, ela era frequentemente vista perto de estradas em Grand Teton, atraindo multidões e engarrafamentos. Os cientistas especulam que tal comportamento manteve os ursos pardos machos à distância para que não representassem uma ameaça para seus filhotes. Alguns acreditam que os ursos pardos machos matam os filhotes para colocar a mãe no cio.
Um filhote de um ano estava com o urso quando ela foi atingida e, embora não se acreditasse que tivesse sido ferido, o paradeiro do filhote era desconhecido, de acordo com o comunicado.
O motorista saiu ileso. Nenhum detalhe adicional sobre o acidente foi divulgado imediatamente.
“As colisões e conflitos de veículos com animais selvagens são lamentáveis. Estamos gratos que o motorista está bem e entendemos que a comunidade está triste ao saber que o urso pardo 399 morreu”, disse o diretor do departamento de caça e pesca do Wyoming, Angi Bruce, no comunicado.
A notícia da morte do Grizzly No 399 se espalhou rapidamente em uma página do Facebook que rastreia o urso e outros animais selvagens nos parques nacionais de Grand Teton e Yellowstone. Mais de 1.000 pessoas postaram rapidamente comentários chamando-a de rainha, lenda e embaixadora dos ursos pardos. Eles ficaram com o coração partido e devastados pela morte dela, chamando-a de uma perda trágica. Muitos expressaram preocupação com seu filhote.
Muitos consideram os ursos pardos da região de Yellowstone uma história de sucesso em conservação. Embora permaneçam protegidos pela Lei das Espécies Ameaçadas, o seu número aumentou até dez vezes, para cerca de 1.000 animais, desde a década de 1970.
O crescimento populacional significou mais encontros com pessoas e gado, no entanto, com os ursos muitas vezes perdendo. Os caçadores por vezes confundem ursos pardos com ursos negros legalmente caçados ou matam ursos pardos em autodefesa – e os gestores da vida selvagem matam frequentemente ursos pardos que atacam bovinos e ovinos.
