No início deste ano, o CEO da Hasbro disse que a empresa estava “apostando tudo no jogo digital.”
Quando conversamos com o vice-presidente sênior de licenciamento digital da Hasbro, Eugene Evans, pedimos a ele um pouco mais de compreensão sobre o que isso realmente significa e ele nos disse que, embora inevitavelmente traga à mente os videogames, o brinquedo de 101 anos A empresa também está buscando novas maneiras de explorar a relação entre seus produtos físicos e digitais.
“Nenhum de nós pode escapar do digital em nossas vidas diárias, certo?” ele conta GamesIndustry.biz. “O digital é uma expressão de quase tudo o que fazemos. Hoje em dia, todos carregamos um supercomputador no bolso que pode fazer praticamente qualquer coisa. Ele pode nos conectar com as pessoas. Então, como podemos abraçar a ideia do que está em nossas raízes? ?Somos uma empresa muito antiga que se reinventa constantemente, tenta se manter atualizada e relevante, e estamos passando por isso agora com nosso foco cada vez maior no digital.
“Isso não prejudica o que fazemos no lado físico. Por exemplo, Dungeons and Dragons ainda é, em última análise, aquela expressão de um grupo de amigos sentados ao redor da mesa, se divertindo, tentando resolver problemas e contar histórias juntos, mas se pudermos aumentar isso com ferramentas e sistemas digitalmente, seja em laptops, telefones, iPads ou TVs, esperamos que isso apenas embeleze a experiência.”
A Hasbro ainda está em alta com o sucesso de dois grandes sucessos de videogame de 2023: o aclamado RPG Baldur’s Gate 3, desenvolvido por Larian, e o sucesso móvel de Scopely, Monopoly Go. À primeira vista, estes parecem ser pólos opostos com poucas semelhanças que ajudariam a informar a estratégia digital da Hasbro no futuro, mas Evans diz que este não é o caso.
“Eles realmente têm muito em comum”, diz ele. “Ambos estavam em desenvolvimento há cerca de seis anos. Ambos contavam com equipes enormes, que conseguiram passar pela COVID e conseguir encontrar seu próprio mercado. E ambos são construídos por artesãos, pessoas que realmente entendem seu domínio específico e descobriram o que os fãs desejado.
“Portanto, apesar de serem jogos muito diferentes na superfície, eles têm muito em comum – a parte mais importante disso é a ideia de que queremos trabalhar com especialistas no domínio que entendem seu gênero e que temos um IP que pode ser verdadeiramente aditiva a esse gênero no mercado.”
“Cada um dos nossos produtos tem que ter uma razão de ser, e acho que isso é verdade para qualquer jogo que deveria estar entrando no mercado hoje.”
Outra semelhança que ele menciona é que ambas as equipes de desenvolvimento tinham um interesse e respeito genuínos pela propriedade intelectual que estavam lidando – particularmente Larian com a série favorita dos fãs, Baldur’s Gate.
“Sem essa paixão pela propriedade intelectual, você não vai realmente entregar um produto que pareça autêntico e ressoe com os fãs. Os fãs se aprofundam em algumas de nossas propriedades intelectuais e eles saber quando não é autêntico.
“Cada um dos nossos produtos tem que ter uma razão de ser, e acho que isso é verdade para qualquer jogo que deveria estar entrando no mercado hoje. Por que esse produto existe em um mercado cada vez mais competitivo, cheio de produtos que são lançado todos os dias? E vai além do superficial da marca atrair pessoas Porque é muito fácil pensar sobre isso e dizer: ‘Oh, bem, alguém vai ver esse anúncio e pensar, vou dar uma olhada em um. jogo de monopólio. Mas vai além disso.
“No celular você só tem alguns momentos para capturar alguém e mantê-lo jogando. É muito fácil de instalar, é igualmente fácil de desinstalar. Mas há uma familiaridade com o Banco Imobiliário – quando alguém abre o aplicativo, aperta o grande botão verde, os dados rolam, a ficha se move pelo tabuleiro, eles entendem imediatamente o que estão fazendo.”
Ele reconhece que o Monopoly Go não é uma tradução direta do jogo de tabuleiro de 90 anos, mas argumenta que ele “captura o espírito do que torna o Monopoly excelente”, o que o ajudou a se tornar um grande sucesso com US$ 2 bilhões em gastos do consumidor após apenas dez meses.
“O Monopoly Go não apenas se tornou o número 1 em dispositivos móveis, mas também redefiniu o que o número 1 pode ser”, diz Evans. “É uma ordem de magnitude acima do que o mercado tem sido hoje. E essa é uma mensagem muito positiva – acho que na mente de muitas pessoas, o celular está passando por dificuldades agora e certamente há muitos desafios em torno da aquisição de usuários e assim por diante. Mas por Para que o Monopoly Go tenha um bom desempenho nesse ambiente, as pessoas deveriam ver um aspecto positivo nisso, para todo o setor. O produto certo, apoiado por uma grande marca, pode realmente encontrar um novo nível para o mercado.
“E se você olhar para os 10 ou 20 melhores jogos do mercado, que quase não mudaram nos últimos cinco ou seis anos, o impacto do Monopoly Go naquela época tem sido insignificante – então não é um jogo de soma zero. novos jogadores. Você não chega a 10 milhões de DAU por dia sem encontrar novos jogadores.”
Em outra parte da entrevista, Evans nos disse que a Hasbro e sua subsidiária Wizards of the Coast dezenas de projetos licenciados em andamento com vários parceiros de desenvolvimentoque vão desde colaborações de marcas no jogo até títulos totalmente independentes, e a empresa está ansiosa para explorar além das aplicações óbvias – por exemplo, RPGs baseados em Dungeons and Dragons.
“Não poderíamos construir todas as expressões que consideramos possíveis com cada propriedade intelectual que possuímos”
Embora a Wizards of the Coast esteja construindo novos estúdios de videogame, o executivo nos diz que o licenciamento com parceiros continuará a ser fundamental para a estratégia digital da Hasbro.
“Não poderíamos construir todas as expressões que consideramos possíveis com cada propriedade intelectual que possuímos”, diz ele. “Mas começamos um pequeno número de estúdios que estão focados na construção de jogos AAA para PC e consoles, e estão realmente construindo títulos que são estrategicamente importantes para nós. Jogos que talvez outras pessoas não possam fazer.”
Ele aponta dois exemplos: Entretenimento Arquétipoliderados pelos ex-veteranos da BioWare James Ohlen e Drew Karpyshan, estão fazendo um IP original – uma ópera espacial chamada Exodus. Enquanto isso, a Atomic Arcade, com sede na Carolina do Norte, está construindo o novo jogo GI Joe centrado em Snake Eyesliderada por uma equipe com experiência na criação de jogos como Batman: Arkham Asylum.
E o sucesso de Baldur’s Gate 3 e Monopoly Go – novamente, aparentemente muito diferente dos jogos mencionados acima – dá à Hasbro confiança nesses futuros projetos digitais.
“Temos provas no mercado que mostram que nosso IP pode encontrar um público e que os retornos existem”, diz Evans. “O sucesso está aí.”
