Numa nova reviravolta na controvérsia em curso dentro da Federação de Luta Livre da Índia (WFI), o medalhista olímpico Sakshi Malik revelou que a líder do BJP, Babita Phogat, encorajou o protesto contra o chefe da WFI, Brij Bhushan Singh, com uma agenda oculta – a sua própria ascensão ao poder. As afirmações de Malik, que vieram à tona durante uma entrevista à India Today TV, pintam um quadro complexo das motivações por trás de um dos protestos de atletas mais significativos da história esportiva da Índia.
A suposta influência de Babita Phogat por trás do protesto dos lutadores
Sakshi Malik, que estava na vanguarda do protesto, compartilhou que Babita Phogat propôs inicialmente a ideia de se posicionar contra Brij Bhushan Singh. De acordo com Malik, Phogat posicionou-se como uma aliada, sugerindo que a sua liderança como presidente da WFI traria a tão necessária reforma na organização.
“Babita Phogat abordou-nos com a ideia de protestar contra Brij Bhushan Singh porque ela tinha a sua própria agenda – ela queria tornar-se presidente da WFI”, disse Malik. “Confiamos nela porque acreditávamos que uma mulher líder, especialmente aquela que esteve no nosso lugar como desportista, compreenderia as nossas lutas.”
Um movimento nascido de alegações de má conduta
Os protestos resultaram inicialmente de graves alegações de assédio sexual e má conduta levantadas contra Brij Bhushan Singh, que enfrentou um escrutínio crescente no ano passado. Várias lutadoras corajosamente apresentaram suas histórias, gerando protestos generalizados e demandas por sua destituição do cargo.
O que começou como um apelo à justiça rapidamente se transformou num movimento mais amplo de mudança estrutural dentro da WFI, e Babita Phogat parecia ser uma líder natural para tal causa, dada a sua proeminência tanto na luta livre como na política. Phogat, ela mesma uma célebre lutadora da família Phogat, conhecida por suas contribuições para a luta livre indiana, conquistou a confiança de muitos na comunidade esportiva.
A traição dos lutadores: “Um grande jogo jogado conosco”
No entanto, Malik afirma agora que o envolvimento de Phogat não foi puramente altruísta. “Pensámos que ela se sentaria connosco no protesto e levantaria a sua voz contra o delito como colega lutadora”, acrescentou Malik, dando a entender que as intenções de Phogat não eram tão transparentes como inicialmente percebidas.
Sakshi Malik enfatizou que embora Phogat não controlasse inteiramente a direção do protesto, foi sua sugestão que deu início às coisas. Ela também esclareceu que, apesar dos rumores, o protesto não teve apoio direto do Partido do Congresso, como especulado por alguns meios de comunicação. “Há rumores de que o Congresso apoiou o nosso protesto, mas isso é falso. Na verdade, dois líderes do BJP ajudaram-nos a obter permissão para protestar em Haryana – Babita Phogat e Tirath Rana”, explicou ela.
As consequências entre os lutadores e Brij Bhushan Singh
À medida que o protesto ganhava força, o foco dos lutadores mudou para a remoção de Brij Bhushan Singh de seu papel como presidente da WFI. As acusações contra ele ficaram mais altas, com exigências de responsabilização e segurança no esporte. No entanto, Singh rejeitou estes protestos como inconsequentes, alegando mesmo que os lutadores que se opuseram a ele estavam “acabados”.
Sakshi Malik rejeitou veementemente esta narrativa, citando o recente sucesso do colega lutador Vinesh Phogat nas Olimpíadas como prova de que os atletas que protestavam estavam longe de estar “acabados”. “Brij Bhushan fez alegações de que os lutadores estavam acabados, mas Vinesh Phogat provou que ele estava errado. Ela foi às Olimpíadas e derrotou uma das adversárias mais difíceis, que estava invicta até então”, afirmou Malik.
Uma luta pelo poder ou uma luta pela justiça?
As revelações de Malik acrescentaram uma nova camada de complexidade ao que já era uma questão controversa. Suas alegações contra Babita Phogat sugerem que o protesto não foi motivado apenas por preocupações sobre má conduta, mas também fez parte de um jogo político mais amplo dentro da comunidade de luta livre.
A noção de que Phogat usou as queixas dos lutadores para promover as suas aspirações políticas levantou questões sobre a integridade da liderança nos desportos indianos. Atletas como Malik, que inicialmente viam Phogat como um farol de esperança de mudança, agora sentem-se desiludidos com o que consideram manipulação.
