Abóboras gigantes laranjas com sorrisos macabros tornaram-se um dia das bruxas tradição ao domicílio, mas este ano as travessuras ou travessuras podem ser recebidas com lanternas de abóbora ainda mais assustadoras, depois de uma temporada de pesadelo para os produtores.
Em Asda, as vitrines de abóboras têm cartazes que dizem aos compradores “não se preocupem se eu estiver um pouco verde, vou amadurecer em casa e ficar laranja”.
Com os compradores acostumados com abóboras cada vez maiores, os críticos nos sites dos supermercados também reclamam que o lote deste ano não está à altura.
“Tivemos uma primavera fria e úmida, então os plantios iniciais em algumas fazendas falharam”, disse Julian Marks, executivo-chefe da produtora Barfoots. Quando o tempo melhorou, os campos foram replantados, mas alguns não tiveram tempo suficiente para ficarem laranja, disse ele. “Há muito verde por aí.”
“Desde o início da temporada, o clima não tem sido propício para uma colheita abundante”, continuou Marks. “Em termos de maturação, são abóboras perfeitamente boas e vão esculpir e ficar lindas no escuro com uma vela presa no meio, mas podem não ser 100% laranja.”
Foi um ano inesquecível para todos os agricultores, não apenas para os que trabalham com abóboras. Diz-se que a Inglaterra teve o seu segunda pior colheita já registrada depois das fortes chuvas do Inverno passado terem afectado a produção de culturas essenciais, incluindo trigo e aveia.
Marks disse que a Barfoots, que fornece 1 milhão de abóboras aos varejistas, “raspou” contra todas as probabilidades. “Tivemos uma boa colheita, mas nenhum excedente. Tivemos uma ou duas faltas de abóboras especiais, mas em geral conseguimos atender à demanda.”
Embora geralmente sejam zumbis, bruxas e ghouls que causam noites sem dormir no Halloween, você pode adicionar um novo inimigo viscoso este ano, com os jardineiros do National Trust culpando o “exército de lesmas”, que prosperou no mau tempo, para decepcionantes colheitas de abóbora.
Os jardineiros da Royal Horticultural Society contaram uma história semelhante. “Nossa colheita de abóbora e abóbora está provavelmente cerca de 25% abaixo das expectativas em comparação com outros anos”, disse Peter Adams, horticultor do RHS Garden Rosemoor em Devon.
“O tamanho geral de muitas abóboras e abóboras diminuiu consideravelmente em outros anos”, disse ele, citando “níveis de luz mais baixos do que a média, menos dias de sol e temperaturas mais frias no início da temporada”.
Jack Ward, presidente-executivo da British Growers Association, disse que a chuva no início da estação de cultivo causou problemas para muitos produtores. “As abóboras não gostam dessas condições… as lesmas também são um grande problema”, disse ele. “Não é de forma alguma universal. Algumas pessoas tiveram uma boa fase, mas acho que o feedback geral é que foi uma temporada difícil.”
Os envios sombrios de plantações de abóboras alimentaram temores de escassez à medida que a contagem regressiva para o Halloween começa para valer, mas a Tesco, o maior varejista do Reino Unido, tem abundância, e a concorrência de preços entre os supermercados está mais acirrada do que nunca.
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“Há uma desconexão entre o que os consumidores são solicitados a pagar e a disponibilidade”, disse Ward. “Os varejistas gostam de ter um tipo de preço consistente e, muitas vezes, o preço que os consumidores pagam não reflete verdadeiramente quanto custou colocá-lo na prateleira.”
Se as prateleiras estiverem vazias quando você chegar lá, você poderá “valorize” um nabo em vez disso, como sugeriu Thérèse Coffey, então secretária do Meio Ambiente, durante a escassez de salada do ano passado. Você pode até se lembrar de uma época em que os nabos eram o dia das bruxas decoração de escolha.
Nos anos anteriores, o English Heritage reviveu esta antiga prática, decorando os seus locais com a raiz vegetalentão os aficionados da celebração do outono deveriam esculpir nabos?
O Dr. Michael Carter, historiador do patrimônio inglês, disse que as tradições natalinas estão sempre sendo reinventadas. Se eu quisesse evitar um calo na mão, “com certeza seria uma abóbora”, disse ele, mas optar por um nabo “falaria com tradições indígenas mais antigas”.
“Esculpir um nabo definitivamente transformaria isso em uma forma de me conectar com minha infância”, disse ele. “Muito do que pensamos sobre os festivais do calendário quando adultos é nostalgia e conexão com nosso próprio passado, bem como tendências mais profundas da história.”
