Os ativistas florestais estão exigindo uma moratória imediata sobre a exploração madeireira no habitat ameaçado de planadores em Nova Gales do Sul depois que suas pesquisas detectaram mais que o triplo do número de planadores do que o registrado pela agência florestal estatal.
A Forest Alliance de NSW disse que as regulamentações atuais são uma “licença para matar” a espécie, cujas populações já despencaram após os incêndios florestais do verão negro.
Deles relatóriopublicado na quinta-feira, disse que muitos dos 825 planadores detectados em quatro florestas estaduais onde a exploração madeireira está programada poderiam morrer porque teriam proteção insuficiente sob os protocolos florestais do estado.
Os dados foram coletados por meio de pesquisas terrestres e térmicas com drones nas florestas de Tallaganda e Tuggolo, no sul do estado, e nos rios Bulga e Styx, no norte.
Houve 16 prisões em Floresta estadual de Bulga desde que os ativistas começaram a se prender às máquinas madeireiras há cerca de duas semanas.
As pesquisas comunitárias da aliança florestal encontraram 825 planadores nas quatro florestas, enquanto as pesquisas da Forestry Corporation of NSW encontraram 229.
As pesquisas comunitárias detectaram 170 tocas de planadores, em comparação com apenas 15 registradas pela agência florestal. As árvores de toca são importantes porque, de acordo com as regras estaduais, nenhuma extração de madeira é permitida a menos de 50 metros delas.
O relatório estimou que menos de 1% das árvores foram detectadas pela empresa florestal nas condições das suas aprovações de exploração madeireira.
O porta-voz da Forestry Alliance of NSW, Justin Field, apelou ao governo de Minns para salvar planadores maiores de uma indústria que “provou que não pode operar em nossas florestas nativas sem enviar espécies à extinção”.
Ele disse que não deveria caber aos cientistas cidadãos fazer o trabalho que as agências estatais não estavam fazendo.
“Não há dúvida de que uma grande proporção dos 825 planadores maiores que a comunidade identificou nestas florestas serão mortos como resultado dos procedimentos irremediavelmente inadequados da Forestry Corporation”, disse ele.
“O governo do estado é conscientemente cúmplice desta destruição, ao mesmo tempo que se recusa a interromper a exploração madeireira nestas áreas.”
Um porta-voz da Forestry Corporation disse: “A alegação de que mais de 800 planadores maiores não serão protegidos e poderão morrer nos próximos meses é enganosa e não tem base em fatos.
“A Forestry Corporation garante à comunidade que está protegendo o habitat dos planadores.”
O relatório apela a uma moratória imediata sobre a exploração madeireira em todas as áreas com uma elevada densidade de planadores de grande porte e à Corporação Florestal para proteger o habitat no local de todos os registos de planadores de maior porte existentes – incluindo registos fornecidos pela comunidade.
A veterana activista florestal Susie Russell, que foi presa depois de bloquear maquinaria em Bulga na semana passada, disse que o governo estava a destruir o maior habitat dos planadores, ao mesmo tempo que promovia a sua agenda “positiva para a natureza”.
“Ninguém sabe o que significam natureza positiva se isso não incluir a proteção dos lares conhecidos da nossa fauna mais icónica e ameaçada”, disse ela.
A porta-voz do meio ambiente dos Verdes de NSW, Sue Higginson, disse que a bancada do estado, a maioria dos quais pede o fim da exploração madeireira de florestas nativas, “não toleraria esta falha na proteção da natureza”.
“O primeiro-ministro Chris Minns prometeu a NSW antes das eleições que seu governo seria positivo para a natureza, mas ele ainda apoia a exploração madeireira extremamente negativa para a natureza de nossas florestas nativas públicas”, disse ela.
“Esta é uma promessa quebrada e um fracasso político.”
O porta-voz da Forestry Corporation disse que os ecologistas da agência gastaram “mais de 196 horas completando 418 pesquisas de holofotes para planadores em mais de 128 km de estradas, trilhas e trilhas florestais”.
Eles disseram que isso complementava as medidas de proteção existentes sob a Aprovação de Operações Florestais Integradas Costeiras, que exigia que a agência separasse árvores com ocos, independentemente de essas árvores serem identificadas como tocas.
“Todas as áreas de floresta estadual que são exploradas para produção de madeira são florestas regeneradas que foram exploradas e regeneradas muitas vezes no passado”, disseram eles.
“O facto de estas florestas continuarem a sustentar fortes populações de espécies ameaçadas de extinção é uma prova da eficácia das rigorosas medidas de protecção postas em prática por cientistas especializados.”
Um porta-voz do governo de Minns disse que o relatório da aliança “informou quais árvores precisam ser protegidas e os dados sobre tocas foram carregados na Bionet”.
Disseram que um processo de consulta estava considerando a futura gestão das operações florestais, com um painel independente aconselhar sobre “como melhor equilibrar o fornecimento sustentável de madeira com os compromissos ambientais”.
