TOs Arizona Diamondbacks têm um problema climático. Para ser mais preciso, Phoenix um problema climático e, como resultado, os Diamondbacks têm um campo que precisa de reformas se o time quiser manter a calma dos torcedores – e ninguém tem certeza de quem é a responsabilidade de pagar por isso.
O aluguel da equipe no Chase Field expira em 2027 e as negociações com o condado de Maricopa estão paralisadas. O plano da organização para financiar o projeto de US$ 400 milhões a US$ 500 milhões é modelado no Arizona A oferta bem-sucedida dos Cardinals para financiar a renovação de seu próprio campo por meio da venda de estádios e da recuperação de receitas, e o plano é apoiado pela Câmara de Comércio, Câmara de Comércio e Indústria do Arizona, Greater Phoenix Leadership, Conselho Econômico e Downtown Phoenix, Inc.
Então qual é o problema?
Uma questão gritante é que as autoridades do condado não podem – ou não querem – contribuir com dinheiro como fizeram quando os Suns precisaram de suas próprias atualizações em 2019. A raiz do problema está em a renegociação do contrato entre os Diamondbacks e o condado de Maricopa em 2018, que resultou na assunção de responsabilidades financeiras pela equipe para reparos e manutenção – uma responsabilidade que parece que a equipe está agora tentando compensar, pelo menos em parte. (Os Diamondbacks não responderam a vários pedidos de comentários do Guardian.)
Esta disputa financeira está ocorrendo tendo como pano de fundo alertas climáticos terríveis para a cidade, incluindo que até 2100 será muito perigoso para qualquer um – atleta ou não – trabalhar ao ar livre durante 162 dias por ano.. e a equipe está já lutando para manter o estádio fresco o suficiente para os torcedores durante todo o verão.
O proprietário do clube, Derrick Hall, acredita que construir um novo estádio é o melhor caminho a seguir, mas também é o mais caro (as reformas custariam até US$ 500 milhões, mas uma instalação totalmente nova pode chegar a US$ 1 bilhão). Em setembro ele disse Jornal de negócios esportivos que as instalações modernas têm de ser multiusos e que “trata-se de utilização mista, trata-se de ativar 365 dias por ano, hotéis, restaurantes, espaços comerciais e de escritórios”.
As dúvidas sobre quem é responsável pelas reformas dos estádios persistem com ou sem preocupações climáticas, explicou o Dr. Timothy Kellison, professor associado do departamento de gestão esportiva da Florida State University. As equipas e os governos municipais devem, em primeiro lugar, considerar o impacto económico do financiamento de tais mudanças sobre o público. A primeira questão que deve ser colocada, acrescentou, é se “o investimento público vale ou não o custo para o público em termos de retorno do investimento, se os contribuintes fossem responsáveis pelo pagamento de uma grande renovação ou de uma construção”. A resposta a essa pergunta é “sempre não”.
Compensar o custo para os fãs também é algo que Hall disse ao Sports Business Journal que não está interessado em fazer também. Uma proposta de “distrito de parque temático” em Chase Field teria aumentado os impostos em até 9% sobre cada venda: cerveja, comida, mercadorias e muito mais. “Não acho que seja a coisa certa quando se trata de renovação porque você está realmente sobrecarregando seus melhores fãs e não quero fazer isso”, disse ele.
As adaptações aos estádios podem ser diferentes dependendo da cidade em que o estádio se encontra e do aspecto específico das alterações climáticas que é particularmente difícil de enfrentar. Quando os Texas Rangers optaram por construir um novo estádio ao sul de sua antiga casa, o Globe Life Park, eles o fizeram pensando no clima.
Um dos principais motivos para a mudança citado pela equipe foi, na verdade, o clima: a localização do campo o deixava mais vulnerável do que a maioria às altas temperaturas e tempestades, por isso os planos para o novo estádio incluíam um teto retrátil. A opção deu ao time a capacidade de manter o estádio mais fresco nos dias escaldantes do Texas e de jogar, faça chuva ou faça sol.
O custo total da construção de um novo campo foi de US$ 1,2 bilhão. Quando se tratou de pagar pelo Globe Life Field, os Rangers e a cidade de Arlington, Texas, estabeleceram uma divisão 50/50, com as contribuições da cidade limitadas a US$ 500.000. Ambos os planos foram financiados pelo público: a cidade estabeleceu um imposto sobre vendas de meio centavo, um imposto sobre hotéis de 2% e um imposto sobre aluguel de automóveis de 5%, e os eleitores aprovaram um imposto de até 10% sobre ingressos e US$ 3 no estacionamento em o novo campo.
Os Diamondbacks não são a única equipa profissional que enfrenta um problema climático crescente e, à medida que as ameaças das alterações climáticas continuam a tornar-se realidade de formas novas e por vezes assustadoras, cada vez mais equipas e ligas terão de resolver o problema.
“O desporto enfrenta todos os perigos climáticos: no Ocidente e nas Montanhas Rochosas são secas e incêndios, enquanto o Sul e o Leste enfrentam tempestades cada vez mais severas”, disse a Dra. Madeleine Orr, professora assistente de ecologia desportiva na Universidade de Toronto. “No centro do país, dependendo de onde você estiver, os impactos parecem inundações, riscos de tornados mais severos e, claro, todo o país enfrenta um número maior de dias muito quentes – o que aumenta os riscos de calor causado pelo esforço. doenças relacionadas para atletas, treinadores e árbitros – e invernos mais quentes, que ameaçam todos os desportos de inverno.”
O calor, como o que os fãs dos Rangers e Diamondbacks enfrentam, não é a única preocupação. À medida que o clima aquece, a qualidade do ar diminui, o que é um problema tanto para os atletas como para os espectadores. Os problemas com a qualidade do ar são provocados por tudo, desde a poluição até aos incêndios florestais, e esses problemas estão a afectar estádios em todo o mundo.
Até agora, muitos locais adotaram uma abordagem do tipo “aceitar como for necessário” para resolver problemas relacionados ao clima, disse o Dr. Orr. “Ou seja, quando um local enfrenta grandes inundações, eles instalam melhores sistemas de drenagem, ou quando um local apresenta problemas repetidos com calor extremo, eles investem em melhor ar condicionado.” O resultado é que os problemas são resolvidos, mas muitas vezes não tão rapidamente como deveriam. “Por outras palavras”, continuou ela, “muitos locais correm o risco de enfrentar perigos climáticos que não estão preparados para enfrentar, mas não estão a fazer investimentos e medidas para se adaptarem porque ainda não parecem ser uma ameaça suficientemente grande”. .”
O que provavelmente mudará essa abordagem será a pressão financeira que as alterações climáticas – e os custos associados ao tratamento do seu impacto – impõem aos locais, equipas e até aos adeptos. “À medida que os riscos climáticos começam a sobrecarregar os orçamentos operacionais das equipas através de jogos adiados ou cancelados, danos às instalações devido a eventos climáticos extremos ou simplesmente prémios de seguro mais elevados” será o impulso que muitas equipas e cidades precisam para fazer as mudanças necessárias, acrescentou Orr.
Há também outro aspecto da conversa sobre o clima que precisa ser discutido: a política de uma cidade específica. Embora seja raro encontrar um gestor de instalações que não esteja consciente das ameaças representadas pelo tempo e pelo clima, “o que muitas vezes acontece é que as adaptações e atualizações estão a ser feitas silenciosamente, porque as alterações climáticas podem ser um tema complicado de falar em algumas partes”. do país”, disse Orr.
Também é verdade que, na maior parte dos casos, as reparações e renovações dos estádios não são notícias que cheguem às manchetes. Os torcedores não investem particularmente nos sistemas de drenagem que um campo está ou não usando, então as organizações esportivas não são obrigadas a compartilhar as notícias por toda parte quando isso acontece. Se a política de uma região ditar que os fãs se preocupem com renovações ecológicas, então uma equipe ou local pode e irá fazer tudo, o que é o caso da Climate Pledge Arena de Seattle.
O local foi inaugurado com grande alarde no final de 2021 e é a casa do Seattle Kraken da NHL, do Seattle Storm da WNBA, e também recebe shows. Nomeado em homenagem ao Compromisso Climático de 2019 da Amazon, o estádio “visa estabelecer um novo padrão de sustentabilidade para a indústria de esportes e eventos”. Para tanto, é o primeiro local do país a trabalhar em direção à certificação líquida zero. Os ingressos para eventos esportivos também funcionam como passes gratuitos de transporte público, o que reduz o número de pessoas dirigindo para e voltando dos jogos, e a arena e a Amazon fornecem US$ 500 mil em doações para organizações sem fins lucrativos regionais que trabalham para promover a justiça ambiental.
No final, as equipas desportivas, as cidades e até os adeptos terão de continuar a adaptar-se às novas realidades que as alterações climáticas introduziram. Embora as conversas sobre as alterações climáticas sejam muitas vezes mais desanimadoras (para dizer o mínimo) do que nunca, há pessoas nos EUA que estão a tomar as medidas certas para enfrentar os desafios onde quer que estejam.
E ei, pelo menos os jogadores de beisebol podem acertar mais home runs à medida que as temperaturas aumentam, o que é alguma coisa. Certo?
