Um dos talentosos batedores de postigos na configuração do críquete indiano, Jitesh Sharma ganhou destaque depois de marcar corridas de forma consistente nas últimas três edições da Premier League indiana (IPL). Como resultado, ele foi convocado pela primeira vez na Índia em janeiro de 2023 para a série T20I contra o Sri Lanka. Infelizmente, ele não teve a chance de participar do Playing XI da Índia. Ele fez parte da seleção indiana nos Jogos Asiáticos de Hangzhou 2022 e estreou contra o Nepal.
Jitesh também fez parte da equipe indiana que varreu Bangladesh nas três partidas da série T20I na semana passada. Mais uma vez, o batedor de Vidarbha foi convidado a aquecer o banco, já que o jogador sênior Sanju Samson teve preferência. Em conversa exclusiva com ZEE NEWS, Jitesh falou sobre o heroísmo de Sanju Samson e seus planos futuros.
“Foi uma experiência agradável depois de assistir às rebatidas de Sanju Samson. Ele sempre foi um batedor muito bom e, como equipe, sabíamos que um dia ele jogaria esse tipo de entrada. Eu estava assistindo suas entradas do banco de reservas e não conseguia parar de torcer e aplaudir por ele. Sua entrada foi de tirar o fôlego. Todos gostaram. Ele é um jogador experiente e procuro sempre aprender com ele”, disse Jitesh.
A vaga dos guarda-postigos na seleção indiana está lotada com nomes como KL Rahul, Ishan Kishan, Rishabh Pant e Sanju Samson já na disputa. Sobre estar ansioso e inseguro, Jitesh disse: “Não há insegurança alguma. Se alguém marcou cem, tentarei marcar 101 corridas. Em vez de ficar inseguro, fico motivado depois de ver o desempenho de outros jogadores. Afinal, todos jogamos pelo país. Não há insegurança alguma. Quando chegar a hora certa, sei que Deus derramará bênçãos em abundância e eu poderei jogar.”
Jitesh também falou sobre o capitão indiano do T20I, Suryakumar Yadav, enquanto os Homens de Azul caiavam Bangladesh em três séries caseiras de três partidas do T20I.
“Estou entusiasmado com a forma como jogamos contra Bangladesh. Foi um esforço coletivo de equipe e estou feliz por termos conseguido encobri-los. Suryakumar Yadav é um grande líder. Ele tem essa clareza sobre o que exatamente ele quer fazer. Ele dá liberdade a cada jogador para sair no meio e jogar seu jogo natural. Ele é uma pessoa muito descontraída e é muito viável se comunicar com ele e por isso sempre gosto de jogar com ele. Ele sempre me diz para ter fé no meu jogo”, disse Jitesh ao ZEE News.
“Veja como jogador, você sempre fica animado em fazer parte do Playing XI. Mas então, quando não estou jogando, procuro ajudar os jogadores que estão jogando. Torço por eles, afinal é um jogo de equipe. Mantenho-me sempre positivo e procuro aprender com eles”, acrescentou.
Depois que a seleção indiana conquistou o título da Copa do Mundo T20 de 2024 sob o comando de Rahu Dravid, o BCCI nomeou Gautam Gambhir como o novo técnico. “É sempre ótimo interagir com Gautam Gambhir. Ele sempre mantém a atmosfera leve. Gauti Paaji é um cara direto, ele vai te contar qualquer que seja a situação que estiver na sua cara. Ele é muito claro sobre suas intenções e sempre busca vencer o jogo”, disse o jogador de Vidarbha.
“Veja, cada indivíduo tem sua própria maneira de lidar com as coisas. Quando Rahul Dravid treinou a seleção indiana, sua intenção era vencer jogos. Agora, Gautam Gambhir está treinando a seleção indiana e também busca vencer partidas pela Índia. Uma coisa que mais gosto de Gauti Paaji é que ele fica nas redes até o fim e assiste ao jogo de todos.”
O mega leilão do próximo IPL 2025 está previsto para acontecer no próximo mês. Jitesh está bastante relaxado e não está preocupado com o mesmo. “Até agora não fui contatado pela Punjab Kings Management. Não sei se eles vão me manter ou não. Seja qualquer equipe, só posso dar o meu melhor em campo”, confidenciou Jitesh.
Falando sobre o coproprietário do Punjab King, Preity Zinta, Jitesh reservou grandes elogios a ela.
“Ela sempre foi gentil com todos. Ela não nos disse nada depois que perdemos o jogo. Ela sempre me deu conselhos como irmã mais velha.”
Recentemente, os Punjab Kings nomearam o ex-capitão australiano Ricky Ponting como técnico principal com um contrato de quatro anos. Anteriormente, Ponting atuou como técnico principal do Delhi Capitals, cargo que ocupou por sete temporadas antes de deixar o cargo após a temporada de 2024.
“Nem todo mundo sabe, mas trabalhei com Ricky Ponting quando estava com os índios de Mumbai. Estou bem ciente de que tipo de cara ele é. Gostei do tempo que passei com ele, ele está muito focado no jogo. Se eu for contratado pelo Punjab Kings, estou realmente procurando jogar sob o comando de Ricky Ponting”, disse Jitesh ao ZEE News.
O batedor de postigos, de 30 anos, disse que está pronto para liderar a equipe se necessário. Segundo ele, gosta do papel de líder e é aí que surge seu melhor desempenho. “Estou muito bem preparado se o Punjab Kings me pedir para liderar a equipe. Sinto-me como líder, sou capaz de ter um desempenho muito melhor. Gosto muito de liderar a equipe. No ano passado, também quando fui nomeado capitão de um jogo, rebati bem contra o Sunrisers Hyderabad no IPL 2024.
Depois de ser questionado sobre seu time favorito no IPL, Jitesh disse: “Mumbai Indians e Chennai Super Kings são os dois times que mais gosto no IPL. Cresci assistindo esses dois times, então gosto mais deles.”
No ano passado, Jitesh não conseguiu marcar muitas corridas e ficou chateado com seu desempenho. Foi então que ele foi ao MS Dhoni para falar sobre isso. “Tive uma conversa com MS Dhoni. Não vou contar exatamente a conversa, mas ele me ensinou como superar os fracassos. Ele foi muito educado comigo”, disse Jitesh.
“Nos próximos dois anos, quero estar totalmente em forma. Quero contribuir para a equipe tanto como batedor quanto como guarda-postigo de forma consistente”, finalizou Jitesh.
