ÓN a noite de fevereiro, Antonio Villamizar foi acordado repentinamente, de madrugada, por um telefonema. “Depressa, seu restaurante está sendo varrido”, foi avisado. Ele pulou da cama e correu com os filhos para o restaurante à beira-mar, apenas para descobrir que ele havia acabado.
A subida do nível do mar destruiu o edifício de madeira de dois andares, arrastando cadeiras e mesas de plástico para o mar, derrubando paredes e arruinando a cozinha.
“O mar entrou e levou tudo embora. Perdi completamente”, diz Villamizar, conhecido como Toño. “Isso fez você querer chorar.”
Apesar da frustração, não foi nenhuma surpresa para Villamizar. Nos 12 anos de posse de seu restaurante na praia de Palomino, região de Guajira, em ColômbiaCosta caribenha, ele teve que reconstruí-la e movê-la 10 vezes devido ao aumento do nível do mar e à erosão costeira.
Só desde dezembro passado, ele teve que se mudar quatro vezes; seu restaurante reconstruído fica em um estuário onde o rio Palomino encontra o mar do Caribe. Nos últimos anos, dois colegas donos de restaurantes foram forçados a fechar devido aos danos causados pela erosão.
“Estamos perdendo a praia muito, muito rapidamente. Temos medo de reconstruir; é preocupante perder dinheiro de novo”, diz Villamizar, entre as mesas de plástico vermelho de seu restaurante lotadas de clientes. “Mas devemos continuar a reconstruir e a encontrar novas formas de continuar a lutar, tanto quanto o mar nos permitir, porque este é o nosso sustento.”
Toda a costa de Palomino, uma descontraída cidade litorânea, está na linha de frente da batalha da Colômbia contra a erosão.
As tempestades e o impacto implacável das ondas contribuem naturalmente para o problema, mas foram agravados pela subida do nível do mar, uma consequência da crise climática. Além disso, as actividades humanas – como a desflorestação, a urbanização, os conjuntos habitacionais, os muros e os quebra-mares – agravaram o problema.
Um estudo independente de 2022 das mudanças costeiras em Palomino entre 1985 e 2020, estimou que a linha costeira recuou cerca de 20 a 30 metros a cada 10 anos, mas o processo parece estar a acelerar. Nos últimos 10 anos, recuou entre 47 e 50 metros ao longo de quase quatro quilómetros de praia, segundo o autoridades marítimas do estado.
Palomino é uma das praias mais atraentes da Colômbia e a cidade se tornou um destino popular entre mochileiros e famílias. A longa extensão de areia fina é ladeada por florestas tropicais e pontuada por palmeiras, tendo como pano de fundo as montanhas de Sierra Nevada, e abriga uma série de simpáticos albergues e restaurantes à beira-mar.
No entanto, o impacto da erosão costeira é visível em todo o lado. Palmeiras sem cabeça salpicam a costa, caindo progressivamente no mar. Em 2021, a situação tornou-se tão grave que as autoridades governamentais locais declarou-o uma “calamidade pública”instando o Estado a intervir.
PA praia de Alomino é interrompida por uma série de barreiras improvisadas de concreto e sacos de areia construídos por proprietários de hotéis e restaurantes para proteger seus negócios – muitos dos quais já perderam propriedades devido às ondas. No entanto, estas estruturas improvisadas contribuem de facto para o problema, dizem os especialistas.
Nerlis Vergara, gerente do hotel e restaurante Finca Escondida na praia de Palomino, afirma: “Estamos em estado de emergência permanente. Tentamos erguer algumas paredes, mas não funcionaram. Não podemos esperar tanto tempo porque estamos sendo gravemente afetados.
“É uma série de investimentos que não oferecem garantias e muitas vezes são desaprovados por não serem bonitos. Temos consciência de que, ambientalmente, também não é o melhor, mas temos que nos proteger. Estamos apenas tentando sobreviver.”
Nos últimos cinco anos, Vergara perdeu dois bares e quadras de vôlei de praia. O hotel costumava realizar casamentos na praia – sua maior fonte de receita – mas foi obrigado a parar nos últimos anos por falta de espaço. Agora, as ondas batem nas paredes de concreto do hotel enquanto as espreguiçadeiras dos hóspedes se equilibram sobre pilhas de sacos de areia em plataformas improvisadas.
Segundo o colombiano Instituto de Estudos Ambientaiso nível do mar ao longo da costa caribenha do país poderá subir 9-12 cm até 2040, 16-22 cm até 2070 e 23-32 cm até 2100.
após a promoção do boletim informativo
Juan Manuel Díaz, diretor do Fundação MarViva Colômbiaum grupo conservacionista, afirma que o ritmo das marés remodela naturalmente a costa. “A erosão costeira é um fenômeno natural. É uma constante e não há como impedir”, afirma. “Mas também está obviamente relacionado com as alterações climáticas.”
O Ministério do Ambiente, que tem trabalhado em conjunto com o governo neerlandês para ajudar na adaptação e na mitigação da erosão costeira desde 2012, identificou 104 pontos prioritários de erosão nas costas da Colômbia.
A população de Palomino critica a falta de apoio estatal a nível regional e nacional. O estado prometeu construir várias barreiras de protecção ao longo da costa, embora o projecto tenha sido atrasado pela burocracia e por mudanças no governo local.
“É impossível um município como o nosso resolver este problema. O governo nacional precisa olhar mais seriamente para a situação da costa caribenha”, afirma Odacir Ospina, secretário do município de Dibulla, onde fica Palomino.
A Unidade Nacional de Gestão do Risco de Desastres, órgão governamental responsável pela questão, não respondeu aos pedidos de comentários. O Ministério do Meio Ambiente disse: “Estamos realizando ações para resolver este problema, como a restauração ecológica participativa em quatro municípios costeiros de La Guajira para minimizar a pressão sobre os manguezais e praias de Palomino”.
As pessoas dizem que a inércia das autoridades deixou Palomino no limbo, vivendo com tempo emprestado. “Estamos por conta própria. Ninguém nos ajudou”, diz Villamizar, acrescentando que considerou deixar a área.
Ele diz que se a situação não mudar, só poderá operar por mais três anos. “Não vejo a luz da esperança”, diz ele.
Díaz está igualmente desolador, pois os meios de subsistência estão em risco. O recuo das costas representa um risco para milhares de pessoas que dependem do turismo. “Ou nos adaptamos ou mudamos para outro lugar. Ou seja, acho que o investimento necessário para resolver o problema não vale a pena e por isso o governo não vê isso como prioridade”, afirma.
Numa reunião no mês passado entre empresários e as autoridades de Dibulla, o secretário do Turismo do município, José Silva, reconheceu que “não é segredo que as recentes épocas turísticas em Palomino não têm sido muito boas e o fluxo de visitantes não é o que costumava. ser”, embora tenha acrescentado que “não se esqueceram de Palomino”.
À medida que o litoral e as suas oportunidades turísticas diminuem, muitas pessoas enfrentam um futuro precário e incerto. Leison Jiménez, instrutor de surf e campeão nacional de bodyboard, diz que a erosão afetou “drasticamente” sua vida. “Se não há praia, não há trabalho e terei que procurar alternativas noutro lado”, afirma. “Não podemos lutar contra a maré.”
