O Google assinou um acordo “primeiro no mundo” para comprar energia de uma frota de mini reatores nucleares para gerar a energia necessária para o aumento do uso da inteligência artificial.
A empresa de tecnologia dos EUA encomendou seis ou sete pequenos reatores nucleares (SMRs) da Califórnia Kairos Power, com o primeiro previsto para ser concluído até 2030 e o restante até 2035.
O Google espera que o acordo proporcione uma solução de baixo carbono para alimentar centros de dados, que requerem enormes volumes de eletricidade.
A empresa norte-americana, de propriedade Alfabetodisse que a energia nuclear fornece “uma fonte de energia limpa e 24 horas por dia que pode nos ajudar a atender com segurança às demandas de eletricidade”.
O crescimento explosivo IA generativabem como o armazenamento em nuvem, aumentaram a demanda por eletricidade das empresas de tecnologia.
No mês passado, a Microsoft fechou um acordo para retirar energia de Three Mile Island, ativando a usina pela primeira vez em cinco anos. O site, em Pensilvâniafoi o local do colapso nuclear mais grave na história dos EUA, em março de 1979. A Amazon comprou um datacenter alimentado por energia nuclear em março da Talen Energy.
As localizações das novas fábricas e os detalhes financeiros do acordo não foram revelados. O Google concordou em comprar um total de 500 megawatts de energia da Kairos, que foi fundada em 2016 e está construindo um reator de demonstração no Tennessee, com conclusão prevista para 2027.
Michael Terrell, diretor sênior de energia e clima do Google, disse: “A rede precisa de novas fontes de eletricidade para apoiar as tecnologias de IA que estão a impulsionar grandes avanços científicos, a melhorar os serviços para empresas e clientes e a impulsionar a competitividade nacional e o crescimento económico.
“Este acordo ajuda a acelerar uma nova tecnologia para atender às necessidades energéticas de forma limpa e confiável e desbloquear todo o potencial da IA para todos.”
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Mike Laufer, executivo-chefe e cofundador da Kairos, disse: “Estamos confiantes de que esta nova abordagem irá melhorar as perspectivas de nossos projetos serem entregues dentro do custo e do prazo.”
O acordo, que está sujeito a licenças regulatórias, representa um voto de confiança na tecnologia SMR. As usinas menores, construídas em fábrica, são projetadas para reduzir custos excessos e atrasos frequentemente experiente na construção de fábricas maiores. No entanto, os críticos argumentam que os SMR serão caros porque poderão não ser capazes de alcançar a mesma economia de escala que as fábricas maiores.
No Reino Unido, as empresas estão a concorrer para serem selecionadas pelo governo para desenvolver as suas tecnologias SMR, enquanto os ministros pretendem reanimar a sua indústria nuclear. Um dos licitantes, Rolls-Royce SMR, recebeu um impulso significativo no mês passado, quando foi seleccionado pelo governo checo para construir uma frota de reactores.
