Be consenso geral, o verão britânico de 2024 foi um pouco lixo – embora os números o digam estava na média. O que está por trás desse choque de percepções? O sócio-meteorologista do Met Office Helen Roberts diz que é porque os recentes verões quentes mudaram as nossas expectativas.
“Houve várias ondas de calor nos últimos anos, incluindo o calor extremo sem precedentes em 2022, bem como o longo e quente verão de confinamento de 2020”, diz Roberts. Ela diz que dois efeitos psicológicos, viés de recência e o heurística de disponibilidade – em que percebemos as coisas através das lentes de eventos recentes ou de memórias que vêm prontamente à mente – “significa que nos acostumamos a esses extremos e depois esperamos mais do mesmo”.
A pesquisa sociológica mostra como o notório verão quente de 1976 deu origem a muitas histórias e memórias: estradas derretendo, notícias sobre reservatórios secando e anedotas pessoais de dias sufocantes. Estes tendem a eclipsar as memórias de verões mais típicos.
Roberts observa que outro efeito, chamado viés de saliência, significa que notamos e nos concentramos nas exceções e nos extremos, e não na média.
Alguns pesquisadores até acreditam que as condições climáticas extremas desempenham um papel metacognitivo na organização das memórias. Embora nos séculos anteriores as pessoas calculassem datas de coroações ou casamentos reais, agora ordenamos nossas lembranças em torno de verões escaldantes, tempestades épicas e invernos nevados.
Estes efeitos explicam por que razão o verão normal de 2024 será provavelmente esquecido, enquanto 2020 e 2022 serão lembrados com carinho como verões típicos da década de 2020.