O navio perdido de Shackleton como nunca visto antes

Depois de mais de 100 anos escondido nas águas geladas da Antártida, o navio Endurance de Sir Ernest Shackleton foi revelado com extraordinários detalhes em 3D.

Pela primeira vez podemos ver a embarcação, que afundou em 1915 e está a 3.000 metros de profundidade no mar de Weddell, como se a água turva tivesse sido drenada.

A digitalização digital, feita a partir de 25 mil imagens de alta resolução, foi capturada quando o navio foi encontrado em 2022.

Foi lançado como parte de um novo documentário chamado Endurance, que será exibido nos cinemas.

A equipe vasculhou a varredura em busca de pequenos detalhes, cada um dos quais conta uma história que liga o passado ao presente.

Na foto abaixo você pode ver os pratos que a tripulação utilizava nas refeições diárias, deixados espalhados pelo convés.

Na próxima foto há uma única bota que pode ter pertencido a Frank Wild, o segundo em comando de Shackleton.

Talvez o mais extraordinário de tudo seja um sinalizador mencionado nos diários que a tripulação manteve.

O sinalizador foi disparado por Frank Hurley, o fotógrafo da expedição, quando o navio que era a casa da tripulação se perdeu no gelo.

“Hurley pega este sinalizador e dispara-o para o ar com um detonador enorme como uma homenagem ao navio”, explica o Dr. John Shears, que liderou a expedição que encontrou o Endurance.

“E então, no diário, ele fala sobre colocá-lo no convés. E lá estamos nós. Voltamos mais de 100 anos depois, e lá está aquele sinalizador, incrível.”

Sir Ernest Shackleton foi um explorador anglo-irlandês que liderou a Expedição Imperial Transantártica, que se propôs a fazer a primeira travessia terrestre da Antártida.

Mas a missão estava condenada desde o início.

O Endurance ficou preso no gelo semanas depois de partir da Geórgia do Sul.

O navio, com a tripulação a bordo, ficou à deriva durante meses antes de finalmente ser dada a ordem de abandonar o navio. O Endurance finalmente afundou em 21 de novembro de 1915.

Shackleton e os seus homens foram forçados a viajar centenas de quilómetros sobre gelo, terra e mar para alcançarem segurança – milagrosamente, todos os 27 tripulantes sobreviveram.

A sua extraordinária história foi registada nos seus diários, bem como nas fotografias de Frank Hurley, que tiveram cor adicionada para o documentário Endurance.

O próprio navio permaneceu perdido até 2022.

A sua descoberta ganhou manchetes em todo o mundo – e a filmagem de Endurance revelou que está lindamente preservado pelas águas geladas.

A nova digitalização 3D foi feita usando robôs subaquáticos que mapearam os destroços de todos os ângulos, tirando milhares de fotografias. Eles foram então “costurados” para criar um gêmeo digital.

Embora as imagens filmadas a esta profundidade possam mostrar apenas partes do Endurance na penumbra, a digitalização mostra os destroços completos de madeira com 44 metros de comprimento, da proa à popa – registando até mesmo os sulcos esculpidos no sedimento quando o navio derrapou até parar no fundo do mar.

O modelo revela como o navio foi esmagado pelo gelo – os mastros tombaram e partes do convés em frangalhos – mas a estrutura em si está praticamente intacta.

Os descendentes de Shackleton dizem que o Endurance nunca será criado – e a sua localização numa das partes mais remotas do globo significa que visitar os destroços novamente seria extremamente desafiador.

Mas Nico Vincent, da Deep Ocean Search, que desenvolveu a tecnologia para as varreduras, juntamente com a Voyis Imaging e a Universidade McGill, disse que a réplica digital oferece uma nova maneira de estudar o navio.

“É absolutamente fabuloso. Os destroços estão quase intactos como se tivessem afundado ontem”, disse Vincent, que também foi co-líder da expedição.

Ele disse que a varredura poderia ser usada por cientistas para estudar a vida marinha que colonizou os destroços, para analisar a geologia do fundo do mar e para descobrir novos artefatos.

“Portanto, esta é realmente uma grande oportunidade que podemos oferecer para o futuro.”

A varredura pertence ao Falklands Maritime Heritage Trust, que também financiou e organizou a expedição para encontrar o navio de Shackleton.

O documentário Endurance estreia no Festival de Cinema de Londres em 12 de outubro e será lançado nos cinemas do Reino Unido em 14 de outubro.

Reportagem adicional Kevin Church