O lendário goleiro indiano PR Sreejesh foi nomeado na sexta-feira Diretor de Hóquei da franquia Delhi para a próxima Hockey India League. A SG Sports, Media and Entertainment (SGSE), parte do APL Apollo Group, adquiriu a equipe Delhi, que se chamará Delhi SG Pipers, para o HIL, que deverá ser revivido após um intervalo de sete anos.
A empresa comprou as equipes masculina e feminina de Delhi. A liga será realizada em duas sedes – Rourkela (masculino) e Ranchi (feminino) – e terá início no dia 28 de dezembro. Enquanto a competição masculina terá oito equipes, seis equipes participarão do evento feminino, que está sendo realizado pela primeira vez.
A liga será disputada de 28 de dezembro a 1º de fevereiro. O órgão regulador mundial do esporte, FIH, concedeu uma sanção de 10 anos para o HIL. O leilão de jogadores da liga será realizado aqui de 13 a 15 de outubro.
Um total de 10 proprietários de franquias aderiram. A lenda do tênis Mahesh Bhupathi é o CEO do time de Delhi.
Tendo se aposentado do esporte após as Olimpíadas de Paris, onde a Índia conquistou a segunda medalha de bronze consecutiva nos Jogos, Sreejesh não participará da liga. Ele, no entanto, está animado por se envolver com o lado administrativo do jogo.
“É uma configuração totalmente diferente para mim. Até o mês passado eu era um jogador ativo, mas agora estarei em uma função diferente”, disse Sreejesh.
“Não quero mais jogar, em vez disso ajudar no desenvolvimento da próxima cadeia de abastecimento do hóquei indiano.
“Quero apenas promover o hóquei indiano e meu trabalho agora é desenvolver o jogo, ajudar os jovens com minha experiência e conhecimento”, acrescentou.
Sreejesh disse que uma grande responsabilidade lhe foi confiada.
“Quero ajudar no desenvolvimento do jogo nas bases. É uma grande responsabilidade, uma grande oportunidade de trabalhar do outro lado do hóquei”, disse ele.
Sreejesh explicou o motivo de não jogar na liga.
“Quando deixei o hóquei, estava em alta. Depois de jogar tantos anos pela Índia, quero que meu legado esteja lá. É hora de dar uma chance aos jovens”, disse ele.
Ele será auxiliado pelo ex-técnico indiano Graham Reid, da Austrália, que será o técnico principal da seleção masculina do Delhi SG Pipers, enquanto o holandês Dave Smolenaars estará no comando da seleção feminina.
Reid será auxiliado pelo ex-jogador indiano e atual assistente técnico da seleção masculina Shivendra Singh, enquanto Smolenaars contará com os serviços de Tushar Khandekar. Reagindo à nomeação de Sreejesh, Bhupathi, CEO da SG Sports, Media and Entertainment disse: “Sreejesh não é apenas um estadista, mas também duas vezes medalhista olímpico. Ele sabe o que é preciso para vencer, tem o respeito de seus pares – passado, presente e futuro – e está entusiasmado por fazer parte da jornada do SG.
“Ele é o homem principal quando se trata de hóquei no país e nos sentimos muito sortudos por ele ter acreditado em nossa visão e estar em nosso time”. A SG Sports, Media and Entertainment é uma subsidiária do APL Apollo Group, que tem interesses em diversos esportes, incluindo xadrez, críquete, tênis de mesa e futebol.
