Keir Starmer sinalizou que o seu governo irá aumentar drasticamente os seus planos de investimento verde, numa tentativa de evitar uma repetição do declínio industrial ao estilo dos anos 80, salvaguardando empregos nas comunidades industriais do centro.
Em visita a uma fábrica de vidro de Merseyside na sexta-feira para revelar bilhões de libras em financiamento para captura e armazenamento de carbono (CCS), o primeiro-ministro sugeriu que haveria mais dinheiro público disponibilizado para novas tecnologias.
“É apenas o começo”, disse ele aos trabalhadores da fábrica Encirc, nas margens do Mersey, entre Chester e Runcorn.
“Sempre acreditei que a energia limpa é uma oportunidade de ouro para o nosso país: uma oportunidade para trazer segurança e esperança aos trabalhadores, para reacender o fogo da esperança nas áreas que foram tão duramente atingidas pela desindustrialização.”
No final de uma semana, quando o última central eléctrica a carvão na Grã-Bretanha fechado, e produção de aço virgem terminou no sul do País de GalesStarmer disse que o Partido Trabalhista priorizaria o investimento para iniciar um momento de “renovação industrial”.
Entende-se que uma série de promessas de financiamento envolvendo capitais dos sectores público e privado serão anunciadas nos próximos dias, para projectos em todo o país, antes que o governo organize uma cimeira de investimento global em 14 de outubro.
Rachel Reeves, que estava em Merseyside com Starmer e Ed Miliband, o secretário de energia, também deverá participar abrir caminho para um aumento do investimento público no seu orçamento em 30 de Outubro, envolvendo mudanças nas regras fiscais autoimpostas do Tesouro para ajudar a estabelecer as bases para o crescimento económico.
Starmer disse: “O investimento é a forma como mudaremos o país. Temos que começar. Temos que ser pragmáticos. Temos de investir apenas onde temos um potencial claro e inegável, para garantir que, como hoje, haja espaço para crescimento a longo prazo.”
O governo disse na sexta-feira que comprometeria quase 22 mil milhões de libras ao longo de 25 anos para dois projetos de CCS: um em Merseyside e outro em Teesside. A tecnologia, que envolve retendo emissões e enterrando-as no fundo do maré controverso porque nunca foi usado em escala comercial no Reino Unido antes. Os cientistas climáticos dizem que as grandes empresas de energia poderiam utilizá-lo para prolongar a vida dos seus activos de combustíveis fósseis.
Espera-se que as empresas do sector privado, incluindo os gigantes da energia BP e a empresa norueguesa de energia Equinor, gastem 8 mil milhões de libras juntamente com o financiamento governamental.
Sucessivos governos comprometeram-se a financiar projectos de captura de carbono nas últimas décadas, apenas para recuarem numa fase posterior. Embora o governo de Rishi Sunak tenha prometido £ 20 bilhões de investimento em 2023os trabalhistas dizem que os conservadores nunca fizeram orçamento para isso e nenhum contrato com a indústria foi assinado.
após a promoção do boletim informativo
Starmer procurou estabelecer uma ligação entre o investimento em tecnologias limpas e a prevenção de uma repetição da década de 1980, quando comunidades inteiras foram deixadas economicamente à deriva pelo governo de Margaret Thatcher no meio da rápida desindustrialização.
“Se você tirar isso das pessoas sem um plano para substituí-lo, é como perder uma parte de si mesmo: um membro, uma ferida aberta, o coração arrancado da nação”, disse ele.
O primeiro-ministro disse que a CCS era vital para manter empregos em indústrias onde seria necessária alguma forma de envolvimento de carbono no futuro, incluindo a produção de vidro e cimento.
Falando na fábrica da Encirc, onde são produzidas até 30 mil garrafas por hora, ele disse: “Você não pode enterrar a cabeça e se esconder do futuro, é assim que você retrocede. Mas o que podemos fazer é usar o poder do governo, a força e as competências da nação, para moldar esse futuro no nosso interesse. É isso que fazemos hoje no CCS. Essa é a herança do país.”
