Tandei quilômetros, faltam dois. Eu havia passado as 12 horas anteriores caminhando por Poole Harbour, Dorset, para uma arrecadação de fundos de aniversário em prol de uma instituição de caridade ambiental local, Aves do Porto de Poole. Eu estava de passagem por Hartland Moor enquanto o sol pairava sobre os pinheiros distantes, lançando um tom alaranjado sobre o tojo e a urze abaixo.
Esta última seção da caminhada me levou pela impressionante “super” reserva de Purbeck Heaths. Esta área de 3.331 hectares abrange três reservas naturais nacionais e se estende de Arne a Studland. Organizações como a RSPB e o National Trust, juntamente com proprietários privados, trabalham em parceria para gerir esta paisagem, permitindo que a vida selvagem prospere. É fantástico ver um trabalho de conservação tão positivo e esperançoso sendo realizado localmente.
A contagem de aves naquele dia era de 68, e agora eu esperava avistar alguns migrantes de verão. Com o Castelo de Corfe como pano de fundo e um corvo cantando no alto, era o momento perfeito para observar pássaros. Meu ritmo diminuiu enquanto eu examinava atentamente a borda da floresta. Empoleirados na cerca havia dois pequenos pássaros, ambos balançando como tordos e em pé. Encharcado de luz âmbar, o pássaro mais próximo balançou a cauda, exibindo uma cor vermelho-enferrujada. Uma nova espécie para o dia: o redstart comum.
Esta ave nidifica na Grã-Bretanha durante o verão, habitando florestas decíduas e fazendo ninhos em cavidades de árvores. Os machos são inconfundíveis, com peito vermelho-alaranjado, garganta e rosto pretos e dorso cinza-ardósia. As fêmeas são um pouco mais opacas, com cauda vermelha mais clara.
Pouco depois de avistar os pássaros, eles voaram pelo caminho e mergulharam em um arbusto de tojo. Foi um encontro breve e possivelmente a última vez que verei um redstart até a próxima primavera. Isto porque as nossas aves reprodutoras deixam a Grã-Bretanha em direcção a climas mais quentes em Setembro, passando o Inverno na África Subsariana.
Aproveitando a luz do entardecer, refleti sobre a jornada que aqueles passarinhos tinham pela frente, no momento em que minha jornada épica pelo porto de Poole estava chegando ao fim.
