Uma impressionante vitória na série por 2 a 0 sobre a Nova Zelândia após uma grande vitória por uma entrada e 154 corridas no segundo teste em Galle empurrou o Sri Lanka para o terceiro lugar na classificação do Campeonato Mundial ICC (WTC) 2023-25. Agora, Lanka tem cinco vitórias e quatro derrotas em nove provas. Eles têm uma porcentagem de pontos (PCT) de 55,56 por cento, o que não fica muito longe da Austrália, que está em segundo lugar com um PCT de 62,50 após oito vitórias, três derrotas e um empate em 12 testes. A Índia está na liderança com sete vitórias, duas derrotas e um empate com PCT de 71,67.
A Nova Zelândia caiu para o sétimo lugar com três vitórias e cinco derrotas em oito testes, com um PCT de 37,50. (‘Eu gostei de jogar’: dois centavos de Rohit Sharma sobre por que ele se aposentou do T20Is)
O lado asiático ainda tem quatro testes restantes, dois contra a África do Sul fora de casa, em novembro-dezembro deste ano, e dois testes em casa contra a Austrália, em janeiro-fevereiro do próximo ano, de acordo com Wisden. Para chegar aos dois primeiros, o SL deve terminar com um PCT superior ao da Índia ou da Austrália. Ultrapassar a Austrália seria muito mais fácil, já que eles estão abaixo da Índia na tabela e jogar testes contra Lanka ajudaria muito a nação insular a impactar a porcentagem de pontos caso vencesse a série.
Chegando para a partida, o SL optou por rebater primeiro. Séculos vieram de Dinesh Chandimal (116 em 208 bolas, com 15 de quatro), Kamindu Mendis (182 em 250 bolas, com 16 de quatro e quatro de seis) e Kusal Mendis (106 em 49 bolas, com seis de quatro e três de seis). Empurrou o SL para 602/5 declarado nas primeiras entradas, rebatendo por quase dois dias.
Glenn Phillips (3/141) foi a escolha dos arremessadores da Nova Zelândia.
Se o Sri Lanka tivesse conseguido uma maratona de rebatidas, os rebatedores da Nova Zelândia lutaram em uma superfície favorável ao giro. As capturas para o capitão Dhananjaya de Silva vieram em abundância, já que as entregas superaram o bastão dos jogadores Kiwi de forma consistente e os venceram de forma consistente. Mitchell Santner (29 em 51 bolas, com quatro limites e um seis) foi o artilheiro, já que a NZ foi eliminada por apenas 88 corridas em 39,5 saldos. Apenas dois jogadores conseguiram ultrapassar a marca de 10 corridas.
Spinner Prabath Jayasuriya continuou seu caso de amor com Galle, conseguindo 6/42 e seu oitavo lance de cinco postigos no local. Nishan Peiris, outro spinner do time, acertou 3/3 em seu teste de estreia.
Sri Lanka liderou por 514 corridas, a quinta maior vantagem de primeiro turno na história do críquete de teste.
Na segunda entrada, os Kiwis se saíram um pouco melhor. Devon Conway (61 em 62 bolas, com 10 de quatro e um de seis) retornou à forma cinquenta, e Kane Williamson (46 em 58 bolas, com quatro limites), Tom Blundell (47*), estavam entre as corridas, terminando o terceiro dia em 199/5, atrás por 315 corridas.
No quarto dia, meio século veio de Blundell (60 em 64 bolas, com seis de quatro e dois de seis), Glenn Phillips (78 em 99 bolas, com seis de quatro e três de seis) e Mitchell Santner (67 em 115 bolas, com seis quatros e três seis). Phillips-Santner e Santner-Ajaz Patel (22) defenderam meio século, mas apenas atrasaram o inevitável, uma derrota. SL reuniu os Kiwis por 360 e venceu a partida por uma entrada e 154 corridas.
No segundo turno, Peiris acertou seis postigos, acertando seis escalpos em 170 corridas em 33,4 saldos. Prabath conseguiu três postigos. O capitão Dhananjaya também contribuiu com um postigo. Kamindu foi eleito o ‘Jogador da Partida’ por seu desempenho. Prabath levou para casa a honra de ‘Jogador da Série’ por levar 18 postigos na série.
Breves pontuações: Sri Lanka: 602/5 (Kamindu Mendis 182, Dinesh Chandimal 116, Glenn Phillips 3/141) venceu a Nova Zelândia: 88 e 360 (Glenn Phillips 78, Mitchell Santner 67, Nishan Peiris 6/170) por uma entrada e 154 corridas.
