Na manhã de segunda-feira, entramos no salão principal da conferência anual do Partido Trabalhista em Liverpool, antes do discurso principal do chanceler, Rachel Reeves. O que fizemos em seguida, você deve ter visto.
Pouco depois de Reeves começar seu discurso, dois de nós nos levantamos para falar sobre a cumplicidade do Partido Trabalhista em supostos crimes de guerra israelenses e os laços do partido com corporações destruidoras do clima. Estávamos lá em nome da Climate Resistance, um grupo que faz campanha para acabar com o relacionamento confortável entre a política e a indústria de combustíveis fósseis. Assim como os fabricantes de armas, as empresas de petróleo têm sido culpadas de dificultar processos democráticos com doações e lobby, colocando vidas humanas em risco para seus próprios lucros.
Diante do ataque a Gaza e ao Líbano, e dos impactos mortais do colapso climático em todo o mundo, precisávamos acabar com o silêncio. Precisávamos lembrar ao Partido Trabalhista que, até que ele rompa seus laços com essas organizações e tome medidas significativas, não há tempo para comemorar.
As vaias da nossa ação foi antecipada, o tratamento não foi. Fomos removidos, presos e interrogados em uma van da polícia por uma hora, antes de sermos levados para fora do local e deixados 10 minutos na estrada. O proprietário do pub em frente comentou que não tinha certeza de como se sentir sobre a polícia escolher este local para deixar os detidos após a prisão.
Fui jogado contra uma parede, as algemas deixaram marcas e houve abuso verbal inesperado. Mas é importante que nosso tratamento rude não seja a história principal a sair da interrupção de segunda-feira.
Embora não pudéssemos ouvir isso na época, Reeves respondeu: “Este é um Partido Trabalhista mudado. Um Partido Trabalhista que representa os trabalhadores, não um partido de protesto.” Dizer isso é negar a rica história de protesto por trás das liberdades que tomamos como certas, e a tradição que uma vez deu origem ao Partido Trabalhista.
As raízes do movimento trabalhista remontam a uma época em que a semana de trabalho de 40 horas era um sonho, os sindicatos eram proibidos e as mulheres não tinham direito ao voto. Por mais que a liderança trabalhista queira esquecer isso, eles estão de pé sobre os ombros de trabalhadores em greve e sindicalistas. Dos direitos dos trabalhadores ao fim do apartheid, a mudança nunca foi conquistada sentando e batendo palmas.
Em um ponto, no entanto, Reeves estava certo. Isso é um partido trabalhista mudado. Hoje, ele está no poder e, em vez de manter os trabalhadores como prioridade, está pronto para vender sua lealdade ao maior lance.
Caminhando pela conferência, não é difícil ver quem paga melhor. A usina de Drax, a única do Reino Unido maior emissor de carbono, características entre os patrocinadoresjuntamente com a empresa de gás Cadent. Isto é revelador à luz da decisão do Partido Trabalhista de manter dezenas de licenças de petróleo e gás emitidos pelos conservadores, incluindo o controverso campo petrolífero de Rosebank, e não agir decisivamente para pôr fim aos milhares de milhões de libras de dinheiro público sendo dado para Drax em subsídios.
A própria Reeves aceitou uma Doação de £ 10.000 de Lord Donoughue, ex-presidente de um importante grupo de estudos que nega as mudanças climáticas, pouco antes de ela abandonar o compromisso do partido de gastar £ 28 bilhões por ano em investimentos verdes.
Nova pesquisa pela Campanha Contra o Comércio de Armas demonstra uma relação similarmente acolhedora entre a indústria de armas e o governo, com a BAE Systems desfrutando de mais reuniões ministeriais do que qualquer outra empresa privada entre 2012-23. Enquanto isso, o governo continua a andar na ponta dos pés em torno da necessidade de um embargo imediato de armas, apesar da investigação contínua pelo tribunal criminal internacional sobre suspeitas de crimes de guerra e crimes contra a humanidade por líderes israelenses, e apesar do pedido de mandados de prisão para o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, e seu ministro da defesa, Yoav Gallant.
O Ministério das Relações Exteriores recentemente fez manchetes cancelando 30 licenças de armas para Israel, mas 90% das licenças ainda permanecem em vigor e bombas de fabricação britânica continuam a cair em campos de refugiados em Gaza. Em face de 40.000 vítimas civis, o bombardeio de escolas e hospitais e a ameaça iminente de fome em massa, manchetes chamativas não são suficientes.
Se essa foi a mudança pela qual votamos, parece muito complacência e cumplicidade.
