A poluição que aquece o planeta duplicou a probabilidade de níveis extremos de chuva que atingiram a Europa Central em setembro, um estudar encontrou.
Os investigadores descobriram que o aquecimento global agravou os quatro dias de chuvas intensas que provocaram cheias mortais em países de Áustria para a Romênia.
As chuvas foram pelo menos 7% mais fortes devido às mudanças climáticas, segundo a World Weather Attribution (WWA), o que levou cidades a serem atingidas por volumes de água que teriam sido metade da probabilidade de ocorrer se os humanos não tivessem aquecido o planeta.
“A tendência é clara”, disse Bogdan Chojnicki, cientista climático da Universidade de Ciências da Vida de Poznań e coautor do estudo. “Se os humanos continuarem a encher a atmosfera com emissões de combustíveis fósseis, a situação será mais grave.”
A tempestade Boris parou no centro Europa em meados de setembro e desencadeou quantidades recordes de chuva sobre a Áustria, República Tcheca, Hungria, Polônia, Romênia e Eslováquia. As chuvas pesadas transformaram riachos calmos em rios selvagens, desencadeando enchentes que destruíram casas e mataram duas dúzias de pessoas.
Os pesquisadores disseram que medidas de adaptação reduziram o número de mortos em comparação com enchentes semelhantes que atingiram a região em 1997 e 2002. Eles pediram melhores defesas contra enchentes, sistemas de alerta e planos de resposta a desastres, e alertaram contra a continuação da reconstrução em regiões propensas a enchentes.
“Essas inundações indicam o quão custosa a mudança climática está se tornando”, disse Maja Vahlberg, consultora técnica do Red Cross Red Crescent Climate Centre e coautora do estudo. “Mesmo com dias de preparação, as águas das inundações ainda devastaram cidades, destruíram milhares de casas e fizeram a União Europeia prometer € 10 bilhões em ajuda.”
Estudos de atribuição rápida, que usam métodos estabelecidos, mas são publicados antes de passar por longos processos de revisão por pares, examinam como a influência humana afeta o clima extremo imediatamente após um desastre.
Os cientistas compararam a precipitação registrada na Europa central ao longo de quatro dias em setembro com quantidades simuladas para um mundo que está 1,3°C mais frio – o nível de aquecimento causado até o momento pela queima de combustíveis fósseis e destruição da natureza. Eles atribuíram uma “duplicação na probabilidade e um aumento de 7% na intensidade” à influência humana.
Mas os resultados são “conservadores”, escreveram os cientistas, porque os modelos não modelam explicitamente a convecção e, portanto, podem subestimar a precipitação. “Nós enfatizamos que a direção da mudança é muito clara, mas a taxa não.”
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Físicos mostraram que cada grau Celsius de aquecimento permite que o ar retenha 7% mais umidade, mas se isso acontece depende da disponibilidade de água. As chuvas na Europa central foram desencadeadas quando o ar frio do Ártico encontrou o ar quente e úmido do Mediterrâneo e do Mar Negro.
Mares mais quentes aumentam a parte chuvosa do ciclo hidrológico, embora a tendência em partes da terra seja para condições mais secas, disse Miroslav Trnka, um cientista climático do Global Change Research Institute, que não estava envolvido no estudo. Quando as condições estavam certas, ele disse, “você pode ter inundações com esteroides”.
Trnka comparou os fatores que resultam em chuvas extremas a jogar na loteria. O aumento do risco do aquecimento global, ele disse, era como comprar mais bilhetes de loteria, fazendo isso por um período maior de tempo, e mudando as regras para que mais combinações de números resultassem em uma vitória.
“Se você apostar por tempo suficiente, terá uma chance maior de ganhar o jackpot”, disse Trnka.
O estudo descobriu que chuvas mais intensas de quatro dias ocorreriam se o mundo esquentasse 2°C acima dos níveis pré-industriais, com um aumento adicional em relação a hoje de cerca de 5% na intensidade das chuvas e 50% na probabilidade.
Outros fatores podem aumentar isso ainda mais, como a ondulação da corrente de jato, que alguns cientistas suspeitam que está cada vez mais prendendo os sistemas climáticos em um só lugar como resultado do aquecimento global. A estudar publicado na Nature Scientific Reports na segunda-feira projetou que tais sistemas de bloqueio aumentariam em cenários de emissões de médio e pior caso.
Hayley Fowler, uma cientista climática da Universidade de Newcastle, que não estava envolvida no estudo, disse: “Essas grandes tempestades, isoladas da corrente de jato, são capazes de estagnar em um lugar e produzir enormes quantidades de chuva, alimentadas pelo aumento da umidade e da energia dos oceanos que estão com temperaturas recordes.”
“Essas tempestades ‘bloqueadas’ de movimento lento estão se tornando mais frequentes e devem aumentar ainda mais com o aquecimento adicional”, ela acrescentou. “A questão não é se precisamos nos adaptar para mais desses tipos de tempestades, mas se podemos.”
A WWA descreveu a semana seguinte à tempestade Boris como “hiperativa” porque 12 desastres ao redor do mundo acionaram seus critérios de análise, mais do que em qualquer semana na história da organização.
O estudo não tentou descobrir o quanto o aquecimento global aumentou a destruição causada pelas chuvas, mas os pesquisadores disseram que mesmo pequenos aumentos nas chuvas aumentaram desproporcionalmente os danos.
“Em quase todo lugar do mundo, um pequeno aumento na precipitação leva a um aumento de ordem de magnitude similar em inundações”, disse Friederike Otto, cientista do clima no Grantham Institute do Imperial College London e coautora do estudo. “Mas isso leva a um aumento muito maior nos danos.”
