O ministro do meio ambiente, Plibersek perguntouaprovou três expansões de minas de carvão na terça-feira, em uma medida descrita pelos conservacionistas como imprudente e “o oposto da ação climática”.
A Fundação Australiana de Conservação (ACF) disse que os três projetos, todos em Nova Gales do Sul, gerariam mais de 1,3 bilhão de toneladas de emissões de gases de efeito estufa durante sua vida útil.
Plibersek aprovou o plano da Whitehaven Coal de estender a mineração subterrânea por mais 13 anos, até 2034, em sua mina Narrabri; a mina da Mach Energy em Mount Pleasant foi estendida até 2048; e a mina Ravensworth da Yancoal foi estendida até 2032.
Pelo menos duas das minas, Narrabri e Mount Pleasant, terão como alvo o carvão térmico para exportação e queima em usinas de energia.
Defendendo as aprovações, Plibersek disse que o governo tinha que tomar decisões “de acordo com os fatos e a lei ambiental nacional”.
“É isso que acontece em todos os projetos, e é isso que aconteceu aqui.”
Ela disse que as minas “não eram projetos novos” e que as emissões delas seriam consideradas pelo mecanismo de salvaguarda do governo, projetado para limitar e reduzir as emissões dos principais locais poluentes.
A decisão de aprovar os projetos irritou grupos climáticos e ambientais.
“Esta decisão é o oposto da ação climática”, disse Gavan McFadzean, gerente do programa climático da ACF.
“É extremamente irresponsável aprovar minas de carvão quando cientistas globais e a Agência Internacional de Energia têm repetido apelos para que não haja novos projetos de carvão e gás se tivermos alguma chance de ter um clima seguro”, disse ele.
“O governo albanês assumiu o poder prometendo ser um campeão da ação climática e continua a decepcionar.”
Ele disse que as aprovações “não eram uma boa imagem” para o governo que deveria sediar uma “cúpula global positiva sobre a natureza” no mês que vem.
após a promoção do boletim informativo
Rod Campbell, diretor de pesquisa do progressista Australia Institute, disse que as “aprovações são inconsistentes com as metas climáticas da Austrália e reforçam a reputação do nosso país como um dos maiores exportadores de combustíveis fósseis do mundo”.
Carmel Flint, da Lock the Gate Alliance, disse que o governo “revelou seu desrespeito imprudente pela extinção da vida selvagem australiana e pelos efeitos das mudanças climáticas catastróficas em todos os australianos”.
“Estamos chocados que um governo que chegou ao poder prometendo deter a extinção e agir sobre as mudanças climáticas tenha caído tão baixo”, disse ela.
O líder dos Verdes, Adam Bandt, disse que a decisão de aprovar os projetos foi “uma traição a todos que votaram pela ação climática” e disse que o Partido Trabalhista já aprovou 26 novos projetos de carvão e gás desde que foi eleito.
A porta-voz ambiental do Partido Verde, Sarah Hanson-Young, afirmou que o governo estava “aprovando deliberada e proativamente minas de carvão que destroem o clima” sob leis ambientais nacionais “que eles sabem que estão quebradas”.
“É errado e irresponsável”, ela disse.
