Como uma cidade do Cinturão da Ferrugem com 65.000 habitantes no leste IndianaMuncie pode não ser o lugar mais emocionante do mundo. Não tem praias, clima quente o ano todo ou muito em termos de cosmopolitismo.
Mas para Laura Rivas, uma engenheira de segurança cibernética que trabalhava em North Miami Beach, FlóridaMuncie é perfeita.
Antes de se mudar para lá em 2022, a vida na Flórida havia se tornado insuportável.
Crise climática-fortalecido furacões e inundação significava que o seguro residencial dela estava disparando.
“O clima ficou tão ruim – cada temporada de furacões foi pior que a anterior”, ela disse recentemente. As companhias de seguros “não podia pagar [to operate in Florida] não mais”.
Miami tem sido dublado “marco zero” para o risco climático e os níveis do mar ao longo Flóridaa costa já subiu em até 8 pol (20 cm) desde 1950.
Pouco depois de receber um aviso pelo correio em 2022 de que seu seguro residencial aumentaria para quase US$ 3.000 mensais, ela viu seu padrasto entrevistado na TV local. Sua própria propriedade em Fort Myers havia sido destruída por um tornado.
Rivas decidiu naquele momento: era hora de ir.
Agora, ela é dona de uma casa grande de três quartos em Muncie, trabalha em casa e está animada para ir pescar no gelo neste inverno.
“Minha hipoteca e seguro residencial são de $ 600 por mês, no total”, ela disse. “Cinco vezes menos do que meu seguro residencial para uma casa com metade do tamanho na Flórida.”
Rivas não está sozinho.
Milhares de porto-riquenhos fugiram dos furacões devastadores na ilha em 2017 e 2022 para novas vidas em Buffalo, Nova York, onde uma comunidade próspera está se somando à tapeçaria humana da antiga cidade do Cinturão da Ferrugem. Os californianos que fogem dos incêndios florestais estão mudando para Duluth, Minnesotauma cidade às margens do Lago Superior que já foi descrita como sendo “à prova de clima”.
Planejadores em Detroit, Cleveland e outros lugares estão analisando como atualizar sua infraestrutura antes de um possível aumento da migração induzida pelo clima.
“Provavelmente não é coincidência que a maioria dos nossos que se mudam para o centro-oeste sejam originários do Texas, Califórnia e Flórida – estados que são desproporcionalmente impactados pelas mudanças climáticas”, disse Evan Hock da MakeMyMove, uma empresa sediada em Indianápolis que faz parcerias com pequenas cidades em todo o país para oferecer incentivos a trabalhadores remotos para se mudarem. Ela ajudou cerca de 1.000 pessoas do Colorado, Seattle e outros lugares a se mudarem para pequenas cidades e vilas em IndianaIowa, Missouri e outros lugares no centro-oeste.
“Muitos moradores que se mudam do calor crescente do sul nos dizem que estão felizes em vivenciar todas as quatro estações e aguardam ansiosamente por um inverno que proporcione uma pausa do calor”, disse ele.
Ainda assim, este verão mostrou que não há como escapar dos efeitos da crise climática, independentemente da localização. A última semana de agosto em todo o centro-oeste viu recordes altas temperaturas. Cidades como Cleveland, Detroit e Ann Arbor foram atingidas por intensas tempestades em junho e agosto. No ano passado, grande parte da região foi coberto de fumaça por dias devido aos incêndios florestais canadenses, alimentando rodadas de alertas sobre a qualidade do ar.
“O estresse mental após eventos de inundação pode causar impactos substanciais na saúde, incluindo insônia, ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático”, um relatório do governo sobre as mudanças climáticas no centro-oeste.
Depois, há as demandas de infraestrutura que um fluxo de pessoas – moradia e transporte, para citar duas – e uma população crescente imporiam às comunidades.
“Ainda não sabemos quem virá e quando eles virão, e mesmo se eles virão. Mas há uma preocupação de que as pessoas mais vulneráveis nas cidades do centro-oeste possam ser deixadas para trás novamente”, disse Derek Van Berkel da Universidade de Michigan, que está elaborando estratégias com outros pesquisadores para uma população crescente esperada para a região centro-oeste e dos Grandes Lagos nos próximos anos e décadas.
Ele e uma equipe do Great Lakes Integrated Sciences and Assessments (deslizar) realizaram uma pesquisa que descobriu que o público aceita bastante os migrantes climáticos, mesmo que algumas cidades pareçam não querer eles.
“Como eles não estão sempre à mesa para tomar essas decisões, são eles que potencialmente têm que suportar o fato de que sua área está se gentrificando, ou que suas taxas de impostos estão aumentando e eles simplesmente não conseguem mais viver em sua comunidade”, disse Van Berkel.
Para Rivas, algumas das desvantagens da vida no leste de Indiana incluem ter que gastar um pouco mais nas frutas e vegetais especiais que ela gosta – assim como prazos de entrega mais longos. Também é um pouco difícil conhecer novas pessoas, e ela diz que está profundamente ciente das potenciais consequências da gentrificação sobre os moradores locais. Apesar de ter crescido em Chicago, ela diz que os ventos de inverno também são uma grande desvantagem para ela, embora seu fogão a lenha ajude com isso.
Mas uma vantagem surpreendente é como Rivas, que tem uma Kamala Harris adesivo no telefone dela, conectou-se com ela Donald Trump– vizinho apoiador. “Nós concordamos em discordar às vezes, mas ele me ajudou com um problema de encanamento, e nós nos conectamos por causa de jardinagem”, ela disse.
Nos últimos anos, Muncie, cuja economia foi construída nas indústrias automotiva e de vidro no século XX, vem se recuperando. Uma universidade local tem propôs um projeto de revitalização de US$ 200 milhões abrangendo o campus e o bairro residencial ao redor, a oeste do centro da cidade.
Ela também faz viagens regulares com seu parceiro para lojas de cartões em Indianápolis, a uma hora de carro a oeste.
Além disso, Rivas deixou crescer um corte de cabelo estilo mullet que muitos associam à América não cosmopolita.
“Eu sempre quis um desde que eu era criança”, ela diz. “Agora, finalmente estou no lugar onde é aceitável.”
